毛泽东在《为人民服务》中曾讲共产党和共产党所领导的革命队伍，“是彻底地为人民的利益工作的”。毛泽东的一生就是“彻底地为人民的利益工作”的一生。毛泽东的书法作品中写得最多的两个字是“人民”。毛泽东最有影响力也最能反映他的初心和品德的题词是：“为人民服务”。
把人民的事放在自己的事的上面
毛泽东在张思德的追悼会上说：“我们的共产党和共产党所领导的八路军、新四军，是革命的队伍。我们这个队伍完全是为着解放人民的，是彻底地为人民的利益工作的。”“‘人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。’为人民利益而死，就比泰山还重；替法西斯卖力，替剥削人民和压迫人民的人去死，就比鸿毛还轻。张思德同志是为人民利益而死的，他的死是比泰山还要重的。”“要奋斗就会有牺牲，死人的事是经常发生的。但是我们想到人民的利益，想到大多数人民的痛苦，我们为人民而死，就是死得其所。”
在毛泽东心目中人民是天，唯此为大；人民是地，唯此为本；为人民服务的事是最光荣、最伟大的事。毛泽东忍着“肠已断”的痛，离别“人间知己”的妻子去闹革命、上山搞武装斗争，就是因为“人有病”，需要解决受帝国主义、封建主义压迫的人民病痛。在人民解放和捍卫民族独立的斗争中，毛泽东牺牲了六位亲人，可说是满门忠烈。毛泽东曾对古柏的妻子曾碧漪说：“干革命总要有牺牲的，我参加革命几十年，父母早已不在了，我的大弟毛泽民，小弟毛泽覃都为革命牺牲了，毛泽覃的一个儿子才十八岁就被敌人活埋了，杨开慧也为革命牺牲了，还有小毛（指毛主席丢在江西的儿子）也没找到。为了革命事业，我们家里也付出了很大的代价。我们不能老去想自己的事，自己的儿子，应当多想想全国人民的翻身解放，多想想我们所进行的革命事业。”把人民的事放在自己的事的上面，这就是毛泽东对人民的忠诚。
为人民之忧而忧
毛泽东为人民之忧而忧、为人民之乐而乐。新中国成立后，对人民遇到的灾难，毛泽东曾三次大哭。
第一次是新中国初期，淮河发大水，灾情严重。毛泽东从电报上得知，有不少是全村淹没，有不少灾民和蛇一起逃到树上，有的人被毒蛇咬死。他难过得哭了。他接连在淮河水灾及治淮情况的电报上写了四封批示信给周恩来，其关心群众、爱护群众、同群众同呼吸共患难的情感，跃然纸上。淮河成为新中国成立后大规模治理的第一条河。
第二次是三年自然灾害和“大跃进”的政策失误，引起人民群众生活困难。据卫士长李银桥回忆，毛泽东不断派卫士下去了解情况。一天，一名卫士带来一个又黑又硬、掺杂大量粗糠皮的窝头说：“乡亲们就是吃的这个”。毛泽东两眼怔怔地盯着那个窝头，双眉紧锁。只见他接过窝头时双手直在发抖，费了很大劲掰开一块放入嘴里。老人家嚼着嚼着，流下了眼泪。毛泽东一边流泪，一边将掰开窝头分给我们几个卫士：“吃，你们都吃，都要吃一吃，吃啊，这是农民的口粮，是种粮食人吃的口粮……”他吃着吃着，最后哽咽得连话都说不出来。从那天起，毛泽东整整七个月没有吃过一口猪肉。正是由于毛泽东为代表的中国共产党人同人民群众患难与共，才顺利地调整了国民经济，渡过了严重的经济困难。
第三次是1976年7月，唐山大地震造成大量人民群众伤亡、损失惨重。据毛泽东身边医疗组成员王新德回忆：“当秘书报告地震造成极其惨重的损失后，主席哭了——我第一次亲见主席嚎啕大哭。”
到哪个地方就和哪个地方的人民打成一片
毛泽东把人民群众的问题看成一切问题的中心，一切政治的关键。他提出共产党员特别是党的干部，不能当官做老爷，脱离人民群众；不能高高在上，老百姓见了他们敬鬼神而远之，而应该“到哪个地方就和哪个地方的人民打成一片，为老百姓‘鞠躬尽瘁，死而后已’”。
密切联系人民群众有没有客观标准？他说有，“比如，一个人死了开追悼会，群众的反映怎样，这就是衡量的一个标准。有些人高高在上，官位很大，称首长，好像老百姓都拥护他，其实这不能说明问题，要看最后的盖棺论定，要看开追悼会那一天老百姓落不落泪。有些干部死了，我看老百姓就不见得落泪，他是自封的群众领袖。因为你做了官，老百姓不得不和你打交道，其实公事一办完，人家就掉头而去，不大理睬你了。”“刘志丹同志牺牲后，陕北的老百姓伤心得很，这说明他是真正的群众领袖。”
1939年贺晋年任安边、定边、靖边警备区司令员。一次从定边去延安开会，途中下大雨，赶到一个老乡家要求住下，但老乡硬是不让住，好说歹说才让住下。贺晋年向毛泽东反映这件事时，毛泽东却和蔼地说：“我看，这是个好事情嘛！一个普普通通的老百姓敢不让你这个司令员住，说明你是人民的军队，若是国民党军队的司令来了，老百姓敢不让你住？只有老百姓把你看成是自己的军队，和你一条心，这样你才能打胜仗，这是多好的事情啊！”这番话给了贺晋年深刻的教育。
站在最大多数劳动人民的一面
为人民服务就是为绝大多数人服务。毛泽东1947年转战时，给佳县县委的题词是：“站在最大多数劳动人民的一面”。毛泽东重视维护农民和民族工商业者的利益，就是从为绝大多数人服务出发的。
老百姓所思所想的最重要的事是两件：一是缺啥别缺吃的，二是有啥别有病。为人民服务，让人民过上好日子，首先要解决老百姓的吃饭问题和防病治病问题。革命战争时期，毛泽东认为不要只知道向人民要粮草、要税收，“而不知道做另一方面的工作，即是用尽力量帮助人民发展生产，提高文化。”他提出“应以百分之九十的精力帮助农民增加生产，然后以百分之十的精力从农民取得税收。对前者用了苦功，对后者便轻而易举。”“不注重组织党政军群众和人民群众的广大劳动力，以开展群众生产运动，只片面地注意少数政府人员忙于收粮收税弄钱弄饭的观点，是错误的。”
新中国成立后，毛泽东始终把解决好人民的吃饭问题作为第一件大事。尽管在一穷二白的条件下搞工业化、现代化建设不能不从农业上打主意，不得不搞粮食统购统销的办法，但他始终重视从发展农业的基础上去发展工业。
1951年毛泽东提出“必须把卫生、防疫和一般医疗工作看作一项重大的政治任务，极力发展这项工作。”1958年，毛泽东得知余江县消灭血吸虫喜讯，夜不能寐，写下了《七律二首·送瘟神》。第一首诗描述了昔日的惨境，第二首诗赞颂了消灭血吸虫的盛景：“春风杨柳万千条，六亿神州尽舜尧。红雨随心翻作浪，青山着意化为桥。天连五岭银锄落，地动三河铁臂摇。借问瘟君欲何往，纸船明烛照天烧。”忧虑着人民的忧虑，欢乐着人民的欢乐。这就是以为人民服务为荣、以人民之心为心、忠诚于人民的毛泽东。
（摘编自《毛泽东邓小平理论研究》2023年第2期 曹应旺/文）