课堂教学是对学生进行教育的重要组织形式，也是教育改革关注的核心领域。2001年启动的新课程改革，对课堂教学提出了新的要求，使我国的课堂教学发生了明显变化。但是，由于课堂教学的复杂性，这种变化与理想中的课堂教学还有一定差距，与期待的人才培养模式还不太匹配，对于学生创新精神和实践能力的培养还具有改进空间。因此，如何从根本上攻克当前课堂教学中存在的难题，提升课堂教学的活力，成为教育改革亟待解决的重要问题。陈宝生部长关于“课堂革命”的论述，展示了在教育改革的关键阶段，教育人直面问题、敢于担当、精准识别教改突破口的智慧，以及攻坚克难、真刀真枪、敢啃硬骨头的决心。
但是，课堂革命不是朝夕之事。它涉及学校工作的方方面面，既要有理念层面的革新，也要有实践层面的探索，还需要制度上的保障。因此，开展课堂革命首先需要明晰以下几个问题：
要明确“为什么革命”。首先，它是教育改革进入全面深化阶段的要求。2014年颁布的《教育部关于全面深化课程改革落实立德树人根本任务的意见》，标志着课程改革由全面实施进入全面深化阶段。如何进一步深化课堂教学改革成为这一阶段的重点和核心工作。其次，全面深化课堂改革是顺势而为，符合国际教育改革的潮流。新世纪以来，世界各国纷纷开展了学校层面的教学改革。日本2002年实施的新课程，力求精选教学内容，留给学生更多自由发展的空间，为学生掌握基本内容和发展个性创造适宜的教育环境。芬兰拥有世界一流的教育体系，前几年芬兰明确提出“基于现象的教学”这一新概念，主要将以多学科、基于现象、基于项目的形式进行教学。再次，在新的社会发展阶段，课堂教学呈现出新样态。随着互联网的普及以及“网络原住民”的增多，传统的课程边界、学校边界以及求知边界被打破了，时时可学、处处可学、人人可学的学习型社会初见端倪。这些因素都促使课堂教学不得不改。
要清楚“往哪儿革命”。深化基础教育人才培养模式改革，培养学生的创新精神和实践能力，这是教育改革进程本身向前推进提出的客观要求，体现了对当前课堂革命认识的深化和系统化。其中，深化基础教育人才培养模式改革，是对当前我国基础教育改革目标的宏观描述，是全面深化教育教学改革必须坚持的根本方向。培养学生的创新精神和实践能力，则是对我国全面推进素质教育，落实培养什么人和怎么培养人的重大问题的微观定位。两句话放在一起，完整地体现了课堂革命的方向。
要明确“为谁而革命”。课堂革命毫无疑问首先是为学生而“革命”。它必须坚持以生为本、以学为本的基本取向，坚持以学习者为中心，把学生置于课堂的最中央，为学习者提供多样、灵活、个性化的学习内容，在为学生减负的同时，促进学生全面而有个性的发展。其次，课堂革命要为教师而“革命”。“大鹏之动，非一羽之轻也；骐骥之速，非一足之力也”，教师是教育改革的重要主力军，然而也常常成为教育改革的“弱势群体”。课堂革命必须要改变教师被动接受的局面，在改革过程中既要为教师“松绑”，也要调动教师的参与性，提高教师的获得感。再次，课堂革命要为学校而“革命”。在当前的教育体制中，学校在改革中面临巨大的压力。一方面要积极投入教育改革浪潮中，为改革铺路搭桥，另一方面还要应付来自教育行政部门的各种检查，以及来自社会、家长对于升学的期许，这些都无形中让学校扮演着“黑脸”的角色。因此，必须减少名目繁多的评比，不按分数给学校论资排辈，要为学校“降压”，激发学校的办学活力，增强学校对课堂革命的认同感。
要清楚“该怎么革命”。 课堂教学改革涉及的工作千头万绪，看似简单的问题，在课堂这一特殊情境下就会变得尤为复杂。课堂革命要想改得准、改得稳，离不开科学的方法论，需要把握和处理好几组重要关系：第一，处理好自上而下的顶层设计与自下而上的基层探索之间的关系。顶层设计与基层探索相辅相成，课堂改革进入深水区，必须做好顶层设计以保证方向不偏离正轨，“摸着石头过河”的思维已经使课堂教学很难顺利到达改革的彼岸。但是，基层探索的实践意义也不容忽视，需要因时因地灵活制订改革方案，根据自身实际探寻更加合适的道路；第二，处理好整体建构与重点突破之间的关系。课堂革命涉及学校诸多领域的协调和配合，需要运用系统思维进行整体建构。同时，在改革过程中又要善于抓住关键问题和重要领域，实现重点突破；第三，既要雷厉风行又要持之以恒。课堂革命是一项系统工程，具有复杂性、曲折性和长期性等特点，需要教育工作者既要有雷厉风行的作风，同时又要有持之以恒的决心和信念。