读不懂的老子有人懂

作者:郭振有 来源:中国教育报 发布时间:2018-01-15 阅读量:0

在中华传统文化典籍中,《道德经》是极为重要也是最为难读、最有争议的一部经典。由于时代久远且语言过于简奥,这部只有五千言的巨著,犹如迷宫,不仅一般读者很难理解,很多大学者也不能准确解读。

两千多年来,《道德经》的注释无可计数,为我们认识《道德经》打下了一定的基础。但是其中的许多话语,从未有人真正弄懂,而且常常被误解和曲解。连理学大师朱熹都说:“《庄》《老》二书注解者甚多,竟无一人说得出它本意,只据臆说而已。”历史上对老子的评价也极不一致,赞颂与诋毁者都有。如朱熹就批评老子“贪生”,“老氏之失,出于自私之巧。”当代也有不少大学者说老子是“没落领主的思想”,是“反历史的”(范文澜);老子“欲返太古之朴”(熊十力);老子“主张奴隶社会向原始社会的逆转”,“退回到草昧未开的洪荒之世”(白寿彝);道家“对于政治社会,皆取旁观态度”,“欲避世远害,独善其身。”(冯友兰)等等。如果真是这样,我们今天为什么还要学习它呢?因此,真正读懂《道德经》就成了学术思想界以及教育界一项重大的任务。

一方面国人对老子难解难读有很多困惑,另一方面老子在国外却有极高的学术地位和社会影响。英国科学家李约瑟说:“道家思想是科学的、民主的。”俄国大文豪列夫·托尔斯泰说:“老子的学说是不同寻常的道德高峰。”德国学者龙利期·噶尔说:“老子是推动未来的能动力量,它比任何现代的,都更加具有现代意义。”在德国,每四个家庭就拥有一部《道德经》。就连俄罗斯总理梅德韦杰夫和联合国秘书长潘基文等,讲话中都在引用老子的警言。

麦小舟,原是珠海市的一位县委书记。他是在一个偶然机会看到国外学者对老子的评价后,引发对老子研究的兴趣的。出于对中华传统文化的热爱和对中华民族历史发展的责任,他毅然放弃从政,专心从事老子研究。经过反复探索,他找到了理解老子原文的途径,这就是:总体把握,前后联系,融会贯通。这是唯一正确的方法,也是准确解读老子思想的一把钥匙。

功夫不负有心人。麦小舟近年连续出版了《再生的老子》《老子的再生》《道德经的中国精神》《讲故事学老子》等书。最近他又出版了《道德经麦氏译本》,对《老子》一书作了通俗的译解。这本书被研究老子的专家称为学习研究老子的“最全面、最系统、最深刻、最准确、最为现代、最为通俗的《道德经》译著”。麦小舟研究老子的最大成果是对《道德经》一书进行了新的解析,从而廓清了两千多年来笼罩在《道德经》上的迷团,纠正了前人的误读。他的新解得到了当今学者的高度评价,认为只有这样解读,才使人感觉到豁然开朗,顺理成章。

现仅举一例。老子第八十章是争议最多的一章。这一章写道:“小国寡民,使有什佰之器而不用。使民重死而不远徙。虽有舟舆,无所乘之,虽有甲兵,无所陈之。使民复结绳而用之。甘其食,美其服,安其居,乐其俗。邻国相望,鸡犬之声相闻,老死不相往来。”这就是许多学者批评老子“反历史”的所谓依据。麦小舟依据全章内容,对这里的“什佰之器”“复结绳而用之”和“往来”等词语进行了综合研究,从而对这一章作了这样的译解:

在大同世界里,即使领土规模不大、人口数量不多的小国,也视战争武器为无用之物,因为那时已经没有了战争,无论是侵略战争还是反侵略战争。各国的人民都十分珍惜自己的生命,也十分热爱自己的家园。以生命为代价去发动战争,并通过远程迁徙的方式占领他国的领土,他们是不会干的。因此,战船战车、盔甲武器是派不上用场的。那是一个大同世界。那时结绳记事时代那种敦厚善良、友爱互助的淳朴民风得到了重建和重现;人人有充足美味的食品,有华丽暖身的服饰,有宽敞舒适的居所,还有令人身心愉快的精神生活;毗邻的国家虽互相望得见,鸡犬之声也能听得到,但彼此间,世世代代都不会发生互相骚扰、互相侵害的事。

这才是《道德经》这一章的本意。(作者郭振有,系中国教育学会常务副会长)