心力衰竭被称为本世纪心血管病所面临的最大的挑战。相较于冠心病、高血压，大家对“心衰”这个词仍很陌生。
日前，中国医学科学院阜外医院心力衰竭中心主任张健教授“人民好医生”客户端直播中表示，心脏就像人体的泵，把血液运输到全身。心衰就是泵血功能异常甚至丧失，人也将面临死亡的威胁。心衰并不是一个独立的疾病，而是所有心脏病的一个终末状态。因此，一定伴随着一些基础心血管病，如冠心病、高血压、心脏瓣膜病、心肌病等。
张健指出，在过去三四十年里，心血管病的防治取得了巨大的进步。张健指出，随着冠心病介入、心率失常介入等各种手术引入，心血管病人平均的带病生存时间越来越长;而带病生存的结果就是心血管病发展到终末期阶段，都会发生心衰，而早期诊断、早期治疗，延缓心衰发展具有非常重要意义的。
当以下症状出现时可能预示着心衰发生，应尽快就医：
胸闷气短。一段路就气喘吁吁;晚上睡觉时胸口有压迫感，无法深呼吸，只有坐起身，才能喘口气。很多患者会感到胸口有重物压迫，类似于“溺水”感。
身体浮肿。衣服鞋子变得很紧和虚胖是浮肿的标志，而浮肿是心衰的早期症状之一，但是往往难以识别。
头晕乏力。头昏或头晕目眩是心衰最常见问题，患者感觉恶心或有晕车感。总感觉没精神，注意力不集中，记忆力明显减退。
食欲不振。饭后很长时间仍然有饱腹感，可能同时伴有恶心、便秘、感觉胃部不适或腹痛。
心悸焦虑。出现心悸、呼吸急促、手心出汗、心跳加快等症状，有些患者会把焦虑或压力误当成主要原因，忽视心衰。