根据《精神卫生法》的有关规定，心理咨询人员不得从事心理治疗或者精神障碍的诊断、治疗，否则，不仅要面临警告和罚款，造成严重后果的，还将被责令暂停六个月以上一年以下执业活动，直至吊销执业证书或者营业执照。
毫无疑问，这些规定会指引当前良莠不齐的心理咨询市场逐步走向规范化，但对很多刚起步的民营心理咨询机构来说，不啻“雪上加霜”。
李先生是来自西安的一家民营心理咨询机构的负责人。据他介绍，博士毕业后，已取得国家心理咨询师二级证书的他和几位志同道合的朋友开了一家心理咨询机构。但事情的发展并不如他想象的那么顺利，没有政府资金支持，没有业界心理专家“大咖们”的加盟和指导，一切靠自己“摸着石头过河”。好不容易有几位上门求助的来访者，经过初次咨询后，如果发现对方可能是精神障碍患者，只能转介给其他专业医疗机构诊治，辛苦一场却一无所获。
和李先生有同样困惑的咨询师不在少数。很多咨询机构负责人坦言，要想专职做心理咨询师，靠这份职业养活自己不太可能，因为“根本吃不饱”。
事情似乎也没那么悲观，有“饿汉子”必然会有“饱汉子”。来自北京某心理咨询机构的负责人杨先生，就觉得自己的心理机构“活儿太多，都忙不过来了”。
据杨先生介绍，他所在的心理咨询服务有限公司成立于2011年，当时没有多少经费，员工只有5个人，但他们通过做咨询个案，开展团体咨询活动，并把心理咨询服务延伸到社区，每一步都落到实处。杨先生说，心理咨询机构发展到今天，不仅咨询师人数增加到100余人，而且社会影响力也越来越大，“现在全北京40多万安保人员的心理健康热线就设在我们心理机构”，杨先生言语间充满自豪。
杨先生说，虽然《精神卫生法》里有很多内容是对心理咨询行业的规范性限制，但同时也为这个市场指明了道路，比如明确规定“用人单位对处于职业发展特定时期或者在特殊岗位工作的职工，应当有针对性地开展心理健康教育”，这意味着心理咨询机构可以和用人单位联手合作，为企业员工提供心理服务。“现在有很多心理咨询机构的发展想仅仅依靠国内有限的心理专家资源是不行的，我的建议是专业的人做专业的事，如果大家是咨询师，请你把你的专业做好，你可以花钱去雇一个很专业的市场营销管理人员，对公司的运营进行市场化管理。”杨先生如是说。
在市场经济体制下，以前那种单纯的“等、靠、要”的做法早已过时了。这条优胜劣汰的法则同样适用于心理咨询行业。对此，来自广州某心理咨询机构的负责人夏女士有深刻的体会。
夏女士所在的心理咨询机构创办于2006年，“原来我们咨询机构最苦的时候才4个人，现在有50多人’。在她看来，《精神卫生法》的施行对心理咨询师是一件大好事。“现在国家非常重视心理咨询服务，那我们为什么不把目标定在更广阔的90%多的健康人群上？充分开展心理服务，展示心理咨询技术，让政府了解我们，也树立我们的公信力”，夏女士补充道，“我们的咨询师要改变被动等待来访者上门的这种状态，要主动地与服务对象对接。”
像夏女士一样，对心理咨询行业的前景充满希望的咨询师也大有人在。
江先生是北京某心理咨询机构负责人，该公司是一家专注于职业心理健康、促进组织发展的专业心理机构。江先生认为，现在心理咨询行业，机遇远远大于挑战，“在我们公司做企业员工心理援助服务的主要力量就是取得证书的咨询师，根据我们的咨询数据来看，所有来做咨询的企业员工，只有5%左右处于到底是该做心理咨询还是心理治疗的模糊地带，而有95%的咨询范畴都是咨询师可以服务的对象和领域，这其中就有婚恋情感问题、子女教育问题以及职业场所的压力问题等。”
心理咨询师国家职业资格鉴定专家委员会专家武国城教授总结道：“《精神卫生法》历时26年，才干呼万唤始出来，对我们的法治社会来讲，是一件好事。从某种程度上讲也是对我们咨询师的一种保护，明白了哪些可以做，哪些不能做，界限很清楚。与其把关注重点放在类似‘神经症到底该不该交给咨询师做’这样的问题上，不如转而将工作对象转向大多数心理正常人群的预防和促进上。看看在提升该人群的心理健康水平和提高大家的幸福感上，我们咨询师能做些什么样的事情。”
有人戏谑地称心理咨询师就像“没娘的孩子”，姥姥不疼，舅舅不爱。确实，心理咨询师虽然通过劳动和社会保障部的“入门”考试，取得了职业证书，但下一步咨询师的后期教育和培训由谁负责？目前，国内法律尚无明文规定，处于“真空”状态。
据有关资料显示，目前，我国有心理咨询师从业人员近50万人，很多心理咨询师取得执业资格证书后，也自费参加过很多心理工作坊，学习了很多心理技术，但依然不知道如何在咨询中具体应用。
对此，中科院心理研究所祝卓宏教授给出了自己的意见，他强调咨询师取证后的继续学习和临床实习必不可少，还特别强调自我体验的重要性，认为这是心理咨询师成长过程中非常必要的环节，祝教授还指出，咨询师“还需要接受持续的督导，就像主治医师指导住院医生一样。如果没有自我体验和持续的督导，咨询师往往会觉得无从下手或害怕出问题”。
此外，祝教授还呼吁，“我们应尽快成立心理咨询师协会，完善行业管理”。我们有理由相信，心理咨询师的队伍会越来越壮大，越来越规范。