有时候你会遇到这样糟的一天，心情坏极了，在办公室里、回家的路上、吃完晚饭看电视的时候都差点睡着。看看时钟，终于可以放松下来了。一骨碌爬上床去，你太需要闭上眼睛好好休息—下了……突然，你睡意全无，又是一个辗转难眠的夜晚。
根据美国的一项调查，每3个成年人里就有一个睡不着或睡不久的问题。由于大部分人在压力之下会有失眠的经验，所以我们大概都知道失眠是怎么回事。
可传统上对失眠原因的探讨都是错误的。心理压力与精神的疾病（例如抑郁症）所引起的失眠只占50%，这是调查了8000位失眠病人后得到的结果。同时，一生中某个时期遭受的压力也可能养成不良睡眠习惯，持续终身。
引起失眠的原因很多，身体的疾病会干扰睡眠，例如睡窒息（呼吸障碍）、腿部持续痉挛、脑波活动异常、胃部不适等，其他原因还包括咖啡因、酒精、其他药物或生活不规律等。有些失眠的病人其实每天只需要五六个小时的睡眠，却错以为没睡8个小时就算失眠了。
如果紧张与压力使你睡不着，或压力引起的不良睡眠习惯使你的床像战场一样不安宁，也许你该检查—下你的睡眠了。
以下是专家建议的几个睡眠策略。
睡眠检查
有些人根本不管睡眠的规则，什么时间都能睡着，有些人则必须遵守一些合理的注意事项，才能进入梦乡。
应遵守事项
1.每天差不多相同的时间起床，这可以使你的生物钟变得有规律。
2.尽量使自己有充分的睡眠，醒来觉得舒服即可，不必勉强自己一定要在床上睡够时间。
3.定时运动，最好在黄昏时分，晚上6点以后应避免剧烈运动。
应避免事项
1.下午4点以后摄取咖啡因，或在床边抽烟。
2.睡前喝酒。酒精也许能使你放松地进入梦乡，但也可能在后半夜使你醒过来。
3.小睡片刻。除非你确定小睡片刻可以恢复体力，而且也不会干扰正常睡眠。
睡眠限制
有些失眠患者为了补足睡眠时间，很早就上床去睡了，很晚才起来，以为能改善睡眠，却是适得其反。
美国纽约州立大学睡眠障碍中心主任、心理学家亚瑟·史必耳曼提出用睡眠限制法来改善睡眠的方法，结果竟然奏效。他的方法是：把原先躺在床上的时间减少两个小时或更多，白天不要休息或小睡片刻。在睡眠开始改善以后（通常是一两周内）增加自己躺在床上的时间，最多不超过15分钟。当你连续五个晚上上床不到30分钟就睡着了，再多给自己15分钟睡眠时间以示奖励。
刺激控制
这个方法的目的与上一个睡眠限制有关，主要是想中和睡前的“反睡眠刺激”。心理学家理察·布青博士提出了以下的建议。
1 只在你想睡的时候上床。
2 限制你自己，只在睡觉的时候躺在卧室床上，不可以躺在床上看书、看电视等。
3 如果你在10分钟或15分钟之内还是没睡着，就起床到另一个房间去，做一些安静的活动，例如看书或看电视。
4 不管晚上睡得如何，早上到了固定时间一定要用闹钟把自己叫醒。
5 白天不要打盹。就算你累坏了，也必须坚持到睡觉时间。
单调的刺激
许多人发现，海浪、雨滴、电风扇或心跳的声音有催眠作用。根据一项睡眠实验室的研究显示，开关某个东西的声音，比完全单调或宁静的声音更能入睡。如果受试者能专心数开关的次数更有效，因为专心数次数可以使你不再去想那些你不希望想的事情，数数就是基于这种作用。
松弛身心
花点时间做你最喜欢的松弛运动，可能是直接解决失眠的好办法。规律的运动——游泳、跑步、举重、走路、舞蹈、网球，这些都是自然的松弛法，注意不要在傍晚以后运动。
日本关谷神经科诊疗院的关谷透院长创造的一套“自律训练法”是一种有效的自我催眠、自我松弛的方法。
进行“自律训练”前，先做准备活动：坐在椅上，全身放松，两脚着地，两手置膝上。然后，头部稍向前倾，两肩放松。完成这一准备后，闭合两眼，暗示自己要“心平气和”。接着，自我暗示“两手、两脚加重”、“两手、两脚加暖”。这样，就进入自我催眠状态。
解除催眠状态的“消解运动”：两手缓缓捏紧，又渐渐打开。如此重复几次后挺背做深呼吸，同样重复两三次，解除暗示，安静地睁开两眼，习惯这种简单的活动之后，两三分钟就可以完成，在办公室午间休息，或者往返途中，都可以做这种解除紧张的自我催眠。上床睡觉后做同样活动，有助入睡，当然不必做解除暗示。