养儿防老是我国的传统观念。然而有这么一群人，他们的年龄在五六十岁左右，曾一直和唯-的子女生活，但一场意外夺走了孩子的生命，而自己已经很难再生养。他们有一个共同的名字叫“失独家庭”。据估算，我国至少有lOO万个失独家庭，每年新增失独家庭7.6万个。对于丧失爱子而又日渐年老的人来说，在承受了“白发人送黑发人”，的悲痛之后，如今更担心疾病、养老等一系列难题，这也是摆在全社会面前的课题……
失独家庭的哀伤与悲痛
2012年“六一”儿童节，郑州市民戚女士又去了趟陵园，去看望长眠在那里的儿子。对于42岁的戚女士来说，因为孩子，所有的节日都像清明节。 半年前，一场车祸使她失去了唯一的孩子，她的笑容从此被关在过去。此前，医生曾劝过她，淡化回忆才能逐步摆脱抑郁。但她控制不住，每到节日都怕儿子孤单，哪怕是儿童节。在母亲眼里，儿子永远是个孩子。
儿子的年龄永远定格在15岁。此前，戚女士对生活充满奔头，她还幻想过，等儿子结婚有了孩子，她要好好带，了却当年工作忙没有多陪儿子的遗憾。突发的变故，让她的生活陷入永久的黑暗。
其实，现在戚女士的心态已经进入“平稳阶段”。儿子刚去世时，她彻夜失眼、痛哭，3个月后出现幻觉，她觉得儿子根本没有离去，所有的人都在骗她。儿子的音容笑貌那样真实，可现实却是阴阳两隔，那种刺痛，钻人心、使人狂。
半年来，外出看到路上的男孩，她就会触景生情；听到旁人的笑声，她就会想起过去的种种美好，然后意识到幸福永不再来。戚女士说：“地狱的煎熬也不过如此！”
戚女士本来是单位的骨干，但如今只能请假在家。只有在家里，她才不用控制自己的情绪，可以抱着儿子的东西，撕心裂肺地痛哭，直到哭着睡去。原来充满欢声笑语的家，再也没有笑声，甚至没有电视声，没有访客。工作、未来、家庭，这些对她来说已没有任何意义。戚女士也意识到，以前的亲朋都怕触及她的伤疤，所有的结婚、满月摆酒都背着她。当别人全家团圆时，她只能在墓地跟孩子说说话。也曾有人劝她领养一个孩子，她和丈夫认真商量了—下，拒绝了。她已经42岁，丈夫年近50，他们已经没有精力再把一个小生命抚养长大。再说，那更像在找一个替代品，对儿子和领养的孩子都不公平。
失独家庭的困境
在中国的传统观念中，基于养儿防老和传宗接代的考虑，孩子不仅是血脉的延续，也是精神的寄托。对于数量庞大的失独家庭来说，他们的情感依赖和养老保障自然成了_一个越发凸显的社会问题。
一位失独老人曾感慨地说：“我们这一代人经历过插队，执行了计划生育政策，也遭遇过下岗。但与同龄人相比，我们现在连唯一的孩子也没有了。”
网名为“琴声如泣”的失独母亲说：“计划生育政策执行了30多年，我们这一代人为了响应国家的号召只生了一个孩子，现在出现了意外，失去唯一的法定赡养人，希望国家为我们安排好后事，这也能体现国家对失独家庭的关爱。” ’
在中国，失独家庭究竟有多少，目前尚无官方准确的统计数字，但按照已有数据，有机构作了推算。目前中国15-30岁的独生子女总人数约有1.9亿，这一年龄段的年死亡率为万分之四，以此推算，每年约产生7.6万个失独家庭，目前中国的失独家庭至少超百万。有专家分析称，百万的数字有些保守，目前这个群体在累加过程中。
很多人在失去独生子女时，已经错过了生育年龄。按照人口学的理论，女性在49岁以前都还有生育的可能，但有的失独母亲不到50岁就已绝经，无法生育，于是，她们去做试管婴儿。但做试管婴儿的适应年龄是40岁以下，45岁以上希望很渺茫。
丧子之痛的无助，孤独病床上的寂寞……可以说，失独父母不怕死，最担心患病和养老，这也是他们最大的顾虑。
我国的计划生育政策实施30多年来，首批独生子女的父母正步入老年，少子时代到来、生活成本提高让“养儿防老”的传统观念受到>中击，尤其是失独家庭，生活和精神支柱被撼动，而养老保障制度尚不完善，缺乏针对性的帮扶政策，这成为他们害怕提及的话题。
企盼以人为本的政策陆续出台
孩子是父母的希望与保障，中国人更是把儿女看得比天还大。一旦独生子女家庭失去孩子，父母养老送终便成为难解之题。失独甚至引发一种连锁反应，物质不能弥补，夫妻之间会互相埋怨，感情可能就破裂；悲恸摧毁夫妻的感情，家庭可能瓦解……独生子女家庭实质上是风险家庭，人生难免有意外，而他们就是其中的不幸者。
随着中国人口老龄化的加速，对于那些失独家庭，希望相关机构能采取措施，建立良好的养老制度和医疗保障制度，在人们因为政策限制或是面临生育选择时，没有后顾之忧。
在人文关怀方面，对经济状况较好的家庭，可以重点在精神慰藉上予以帮助，比如开展心理辅导、临终关怀等多元服务；对经济上有困难的家庭，希望能够加大扶助力度，进一步提高经济补贴标准，保证失独家庭衣食无忧。当他们需要入住养老院时，可以提供优先入院的机会。