强迫障碍是以反复出现强迫观念为基本特征的一类焦虑障碍，其基本特征是强迫观念和强迫行为，最常见的强迫行为有反复清洗、反复检查和计数等。强迫症给患者的生活带来很多痛苦，他们感觉自己的大脑好像被病魔“锁”上了，没有自由，找不到出路。在本期策划中，我们带您识别强迫症的真面目，彻底走出强迫的困扰。
生活中有很多事情会让我们产生不好的情绪，那什么样的想法会引起人们的焦虑，并迫使人们反复地做一些事情来缓解焦虑呢？
“如果门没关好怎么办？我必须百分之百确定门关好了”：
“为什么我会产生这种不道德的想法？这说明我是一个坏人”；
“门把手上面全是细菌，如果我摸了，我就会被传染疾病”；
“万一椅子上有针头，扎到我怎么办”？
“我不能去公园，那里经常有流浪狗出没，它们会咬我”。
这些想法是典型的强迫观念，并因为涉及责任、威胁而常常引起人们的焦虑情绪。为了确保自己是安全的，能够避免伤害发生，强迫症的病人可能会通过反复洗手、反复检查或者回避做一些事情来缓解自己的焦虑，这些重复的动作通常被称为强迫行为。
知己知彼，了解强迫
如果你正经历着与强迫症抗争的过程，那么，了解它是如何产生的很重要。国外有一项调查表明，正常人每天会产生约4000个闯入性的想法，但是并非所有人都会因此而焦虑，关键在于怎样去看待、怎样去解释这些闯入性的想法。闯入性想法被评估的方式决定了它是否会成为强迫观念。
当闯入性思维第一次出现时，它们是中性的，但是根据个人先前的经历和思想情境，它们会变成正性思维、负性思维或是保持不变。任何思维如果被解释为有更高的责任和重要性的时候，都有可能变成强迫思维。与此类似，诱发强迫的情境最初也是中性的，如果把它们解释成威胁，人们就会体验到高水平的焦虑。下面我们就从这两点来介绍强迫症到底是如何困扰人们的。
首先，很多强迫症的病人会过分夸大自己的责任，他们可能过分谨慎或者道德感非常高。比如有些人常常会担心，如果自己没有关好门窗财物会丢失，如果自己接触过细茵会把疾病传染给家人，或者认为只有反复检查了才能确认自己没有犯错，而犯错是无法忍受的。另外一些人认为，如果自己产生了不好的想法，比如伤害他人的想法，自己就是一个邪恶的人，需要为此负责。这种将责任无限放大的现象经常出现在强迫症的病人身上，他们习惯于把过失和错误归因到自己身上，认为自己有责任确保行为正确，而犯错是不被允许的。事实上，一件事的发生，原因有很多方面，比如财物丢失，窃贼罪责难逃：家人生病，有可能是病人本身免疫力低，接触过别的不干净的东西等等。此外，即使真的发生了预料中的结局，也并非是不可接受的。
一旦人们将责任全部归因于自己，就会促使他们采取行动来减轻内疚感，他们认为有些行为可以有效减少对于负性结果的责任，我们称之为中和行为。一旦中和行为建立了，他们就会继续下去，因为他们认为中和行为减少了内疚感和不适感。如反复检查确保自己已经把门关好，反复洗手确保自己的手上没有细菌。他们认为，如果自己反复检查了，反复洗手了，自己的责任就比较小。一旦这种行为固定下来，就得以保持并愈演愈烈，最后又引起更多的痛苦。如果意识到这些行为只是为了减轻自己焦虑的感觉，并不能真正解决问题，就可以更好地阻止这些行为的发生。
其次，焦虑情绪在人类的适应过程中是很重要的。当我们面对真正的可能会有危险的线索时，人类天生的“战斗或逃跑”机制就会启动起来，焦虑让人意识到自己需要采取战斗或者逃跑行动来避免受伤害，并集中注意力去关注当下的处境。这种反应本是一种适应性的反应，但是如果我们将本不是威胁的情境解释成危险，高估了威胁，那么，我们可能就会面临强迫的问题。比如上面‘的例子，一个人将门把手、椅子、公园看做是对自己的威胁，事实上，门把手上的细菌几乎不可能导致接触者染病，椅子上有针头也是概率非常小的事情，公园里的流浪狗也不一定会咬人，这些在常人看来不算是威胁的事情如果被解释成后果严重，是无法承担的伤害，那么势必会引起当事人焦虑的情绪。
正确评估情境和闯入性想法
与被无限放大的责任一样，一旦人们将一般情境高估成威胁，他们就需要通过反复洗手、反复检查等行为来消除威胁，缓解焦虑。可是事实上并不存在的威胁又怎么能够通过一些动作来去除呢？这就是思维的不合理之处。合理的做法是正确地评估危险和安全，这样就不会过度地激活我们的“战斗和逃跑”系统了。
中和行为之所以存在是因为它们有时候是有效的，它们带来了暂时的效果，如焦虑和不适感的减轻，但是它们间接地维持了闯入性思维的曲解，“成功”的中和行为加强了患者的信念：认为中和行为可以阻止可怕后果的发生，缓解由强迫观念引起的各种不适。因此，中和行为引起并加强了闯入性思维的灾难性曲解，并使患者相信自己的错误信念，认为闯入性思维是危险的，中和行为是处理这些危险和不适的必须的、最有效的方法。因此，中和行为促成了强迫观念的恶性循环。
通过上述的分析可以看到，强迫的痛苦来自于对情境和闯入性想法的曲解，而中和行为强化了这一曲解的过程。因此，在与强迫症抗争的过程中，正确评估情境和闯入性想法，避免责任夸大和威胁夸大，控制中和行为，将有助于这场战斗的胜利。