2010年3月，北京市石景山区法院开庭审理了一起“女婿状告岳父赔偿案”。事情是这样的：老人照看着3岁的外孙，在老人打盹时，孩子攀爬自家的窗户，不幸坠楼身亡。警方勘查现场后认定孩子坠楼是一场意外事件。一个月后，孩子的父母在悲痛中离婚，但女婿认为，岳父照顾孩子失职，看护不力，侵犯了儿子的生命权，向法院起诉索赔30万元。法院最后没有支持女婿的诉求，但考虑到女婿的感受，判令岳父向女婿赔付1万元。
隔代抚养在西方很少见，因为外国人崇尚独立，儿女这一辈早已独立了，照看孙辈不是老人的责任，最多是节假日全家聚在一起。就算是照看孙子孙女，也不是老人的义务，而是一种帮助。然而在我们身边，隔代抚养是一种普遍现象，对其利弊，人们有着不同的看法。反对者认为，隔代抚养容易产生溺爱，限制了孩子的独立能力和自信心的发展。支持者认为，祖辈们退休后有一定的经济条件，有较多的育儿经验和耐心，有丰富的生活阅历，是照顾孩子的不二人选。赞成也好，反对也罢，隔代抚养是当前普遍存在的现象。
然而，孩子发生伤残甚至死亡的意外事件偶有发生，这是家长最不愿意面对的。但一旦不幸发生了，受传统观念的影响，往往也会采取缄默的态度。大多数情况下，自认为失职的老人往往主动背负沉重的精神负担，包揽全部责任，真正通过法律途径寻求解决的并不多见。
我国《婚姻法》明确规定，父母对子女有抚养教育的义务。有负担能力的祖父母、外祖父母，对于父母已经死亡或父母无力抚养的未成年孙子女、外孙子女，有抚养的义务。同时，《民法通则》也规定，未成年人的父母是未成年人的监护人。未成年人的父母已经死亡或者没有监护能力的，有监护能力的祖父母、外祖父母作为第一序列担任监护人。
这就是说，即使祖父母、外祖父母主动承担了抚育孙辈的责任，但幼儿的父母作为法定监护人，依然负有直接责任。除非祖父母、外祖父母在照顾过程中出现故意虐待或重大过失，否则无须承担失职之责。
年轻父母把孩子托付给祖辈照看的原因有很多，要么工作太忙，无暇照顾；要么感情不和，住房紧张；要么怕辛苦，希望保留二人世界。祖辈主动抚养幼儿，为年轻父母分忧，这已是很大的帮助，并不是应尽的义务。
看来，老人和子女、儿媳、女婿对这种关系都应有一个正确的认识，事先讲清楚，不要因为用尿布还是尿不湿等育儿细节问题产生隔阂，也不应在遇到突发意外后对簿公堂，伤害亲情。