大脑是人体的司令部，大脑的健康直接关系着人体周身的健康。人常说，“人老腿先老”，其实应当说是“人老脑先老”。因为腿离脑较远，所以，先从人体的边远地区反映出来。
科学研究证明，勤于思考的人健康长寿，思想迟钝的人则死亡率高。因此，从延缓衰老的角度来说，科学练脑非常必要。
如何进行科学练脑呢？从用进废退的生理规律来说，就是要科学地多用脑，要经常进行阅读、下棋、书法、绘画等有益智力的活动。有人形象地比喻，这是脑力慢跑，很有道理。这样不断刺激大脑，脑的衰老就会延缓下来。巴甫洛夫学说认为，大脑运动时，神经受到刺激，产生兴奋。有的人未老先衰，而有的人老而不衰，原因就在这里。
进行科学练脑，要注意提高记忆力。老年人的记忆力相对来说比较差，特别是近记忆，这就要求我们下点工夫，如天天记日记，写阅读笔记，经常有意识地背诵一些诗词、名句、歌曲等。有人学外语记单词也是好办法。还有的人反复背6位以上的数字，正背倒背反复进行，这些都是对脑子的锻炼。
科学练脑还应注意一个重要内容，就是开发劣势半球。人的大脑有左右两个半球，用右手做事的人左脑发达，而“左撇子”则右脑发达。如果老年人注意开发劣势半球则会收到意想不到的效果。专家认为，如果对两个半球中的弱者予以刺激，鼓励其同强的一半积极配合，会使大脑的总效力大大提高。一个半球加另一个半球，其效力不是2倍，而是5到10倍。
科学练脑除了直接勤用脑外，通过手指锻炼也是一种有效的办法。手指和大脑联系非常密切。在手指中，大拇指的作用尤为重要。据专家提供的材料，大拇指在大脑皮层中所占区域比大腿所占区域大10倍。因此，大拇指的活动越多，就越能刺激大脑皮层中相应运动区域的生理活动。锻炼手指的有效办法有弹琴、玩健身球、手指伸屈等。人常说“握拳醒脑”就是讲手指和大脑的关系。
脑子越用越灵，但不是说脑力活动没有疲劳。脑力活动是一种创造性的劳动，能量消耗很大。据一位刊物的主编谈，当他不用脑子写文章的时候，身体会胖起来，此话很有科学道理。人脑占体重的1/90，而脑的血流量则相当于心脏血流量的1/5。因此，当用脑过程中感到头昏脑涨时，应改变—下活动方式，如散步、打球等，这样可以增加脑的氧气供应，增加脑的血流量。这种脑体结合的规律应当遵循。打麻将、下象棋是一种脑力活动，但时间较久地坐在那里未必有很好的效果。另外，我们也可以选择一些脑体并练的活动，比如打保龄球。