天有不测风云，人有悲欢离合，人的情绪也有起伏变化。在正常情况下，人们都能适应和调节、控制自己的情感，欣喜而不疯狂，伤心而不绝望。然而，如果一个人长期处于情绪低落的状态又得不到及时诊治，就有可能造成不可挽回的局面。因此，关注高危人群，及早发现疾病的苗头是一项重要的措施。
研究发现，抑郁症容易侵袭九类老年人。
1性格内向者
性格内向的老年人大多孤僻喜静，性格固执，胆小怕事，有想法但不愿意暴露，不敢向他人倾诉苦闷，不知不觉中加重了自己的内心冲突。
2经济拮据者
一部分老年人没有经济收入和生活保障，只能依靠子女的赡养。由于自己没有经济上的支配权，生活不自由，患病后造成的经济负担增加，往往使得老年人产生无用、拖累孩子的心理。
3文化程度低者
文化程度低的老年人兴趣狭窄，爱好少，缺少精神寄托，不利于保持心理平衡。
4离退休者
一些领导干部离退休后，面对权力的失去，社会地位以及人际关系的变化，往往一时难以适应，产生失落感和自卑感，导致消极情绪。
5丧偶者
老年人一旦失去与自己风雨同舟、朝夕相处的老伴儿，便容易精神不振，情绪消沉。它是患抑郁症的一个重要的危险因素。
6久病者
患有慢性躯体疾病的老年人，大多需要亲属的照顾，很容易产生自卑感、无用感和衰老感。如果子女再对老人的态度不好，老人往往忍气吞声，不敢发泄痛苦。另外，慢性病人由于长期生病的缘故，往往对前途丧失信心，悲观绝望，特别是慢性病导致疼痛、限制活动时，抑郁的情绪又影响慢性病的恢复，两者就会形成恶性循环。
7独居者
独居的老年人深居简出，没有良好的社会以及家庭支持，没有安全感和依赖感，有话无处说，即使子女节假日来探望老人，也带不来长久的欢乐。
8物质滥用者
很多抑郁症病人尤其是男性患者，常常与酒精、镇静安眠药等的使用相关。芬兰研究人员进行的一项长期研究发现，与不经常吸烟者相比，经常吸烟者更易患抑郁症，男性烟民长期吸烟患抑郁症的几率会增加。
9其他
家庭纠纷、邻里关系不和睦、子女失业等生活事件，都会对老年人造成影响。倘若几种因素掺杂在一起，更会增加老人患抑郁症的风险。