糖尿病是一组由遗传、环境、免疫等综合原因所致的胰岛素不足而引起的代谢障碍。2010年的流行病学调查结果表明：年龄在20岁以上的中国大中城市人群中，糖尿病患病率高达9.7%，以此推算，目前中国有9000万成年人患有糖尿病。世界糖尿病联盟(IDF)就此发表声明，宣布中国已经取代印度，成为全球糖尿病患者最多的国家。
名副其实的“富贵病”
由于生活方式的现代化和健康意识的滞后，人们“工作压力大，静坐办公室，进门找电梯，出门就打的”，体力活动减少的同时，高热量、高脂肪、高蛋白、低纤维素等不合理膳食却在不断摄入一一进食过多，运动不足，能量堆积，造成了超重和肥胖。
这里最明显的是儿童的2型糖尿病。随着生活水平的提高，很多孩子偏爱甜的、油炸的、高热量的食品，多数孩子爱吃“洋快餐”、爱吃零食，平时不进行体育锻炼，却靠着看电视、玩电脑游戏消磨时间。不健康的生活习惯使得身边的“小胖墩”越来越多。
肥胖与糖尿病是对“孪生兄弟”
标准体重的粗略估算公式为：标准体重（千克）=身高（厘米）-105。实际体重超过标准体重的20%即为肥胖。肥胖者由于胰岛素受体数量减少，或胰岛素与受体结合后，细胞内的反应存在缺陷，身体产生了对胰岛素的抵抗，所以，肥胖是2型糖尿病发生的重要危险因素。
从表面上看，肥胖与糖尿病似平是独立的两种病，肥胖的人并不一定都发生糖尿病，糖尿病患者也并不一定都呈肥胖状态。但目前有很多证据表明：肥胖与糖尿病密切相关，是糖尿病的重要发病危险因素。流行病学调查显示，肥胖程度越严重，发生糖尿病的可能性越高。中度肥胖者，糖尿病的发生率高于正常体重者4倍，而高度肥胖者，糖尿病的发生率为正常体重者的21倍。相对应的证据表明，糖尿病患者中有90%呈肥胖状态。
生活方式违背“节俭基因”
同样的生活方式，在不同的种族人群中所导致的肥胖和2型糖尿病的发生率差别很大。
在众多的理论中，“节俭基因”假说最受关注。“节俭基因”是由于人类历史上反复饥荒而形成的基因群：它能有效地将能量集中于人体的腹部，在充分的饮食条件下易引起肥胖。
正是因为中国人普遍存在这种基因，生活富裕后，餐桌上丰盛了，但热量大大超过了身体的承受能力。如果工作性质再属于纯脑力劳动，如企业白领、教师，或者特殊职业，如司机，患肥胖、糖尿病的风险会更大。
吸烟让糖尿病“雪上加霜”
每当说到吸烟对健康的影响，人们往往会想到吸烟对肺的危害。其实，吸烟不仅损害呼吸系统，还会让糖尿病患者“雪上加霜”。
国内外多项研究证明，吸烟可使2型糖尿病发病风险增加，而且会给已患糖尿病的人带来更多的并发症和死亡风险。
日本大阪大学的研究小组披露，在一项对1300名35岁至45岁的男性患者的研究中发现，每天吸烟超过30支的人患糖尿病的可能性比不吸烟者大4倍，每天吸烟在20-30支的人患糖尿病的可能性比不吸烟者大3倍，每天吸烟在20支以下的人患糖尿病的可能性比不吸烟者升高了88%。同样，美国哈佛公共卫生学院的维克博士指出，通常每天吸15支或更多支香烟的糖尿病女性，发生心脏病的危险比从不吸烟的糖尿病女性大7倍。可见，吸烟增加糖尿病的患病和并发症的概率，对男性和女性都是样。
虽然目前对吸烟为什么会增大患糖尿病的机理尚不是特别清楚，但基本可以确定的是，烟叶不完全燃烧会产生有毒物质，主要包括尼古丁、一氧化碳、焦油等，会破坏调节人体血糖的胰腺。当胰腺功能受损后，其分泌胰岛素的功能就会减弱；同时，烟草中还有一种烟碱，会使血管收缩、痉挛，会刺激肾上腺素的分泌，导致血糖、血压升高，破坏人体轿糖的稳定。
生活不规律，后果很严重
有规律的生活对长期、稳定地控制血糖及防治并发症有很重要的意义。若生活不规律，将会导致血糖不能很好地控制，合并症不知不觉地加重了。
糖尿病经过治疗，患者的生活情况取决于合并症。为了预防合并症，首先应建立起有规律的生活。每天的吃饭时间，每餐的进食量及进食次数大体相同；每天工作和学习的时间大体相同；每天体育活动及活动量大体相同；每天的作息时间大体相同；每天定时服药或注射胰岛素……如果因为特殊情况（开会、旅游）难以做到生活规律时，应对药物、饮食和活动三方面灵活调整，保证血糖的平稳。