西班牙科学家研究发现，地中海地区的精神疾病患病率低于北欧，这与该地区人们大量食用含有不饱和脂肪酸的橄榄油有关。
该研究针对10094名健康的西班牙人，让他们报告日常的食谱，然后研究者将其转化成9种别具特色的“地中海”式饮食。经过4年的追踪，研究发现，那些喜欢”地中海”式饮食的人患抑郁症的风险减少了30%，即便将婚姻状况、生活方式等因素考虑进去仍然如此。
“地中海”式饮食中的食材具有增强血管功能、消炎、减少心脏病风险、修复细胞氧化毁损的作用，这些均有利于减少抑郁的发生。我国老百姓可以根据自身条件，有选择地吸取这种经验。
9种“地中海”式饮食为：不饱和脂肪酸（橄榄油），适量的酒精和奶制品，少量的肉类，大量的豆类蔬菜，水果，坚果，谷物，蔬菜，鱼。