很多人都喜欢游泳，觉得在水中有种轻松自在的感觉。即使不会游泳的人也喜欢泡温泉，家里有条件安装浴缸的人也喜欢泡在水里。很多小孩子坐在浴缸里玩塑料船、小鸭子，玩几个小时也不愿出来。人为什么这么喜欢在水中呢？心理学中的解释是因为胎儿在母体中就是泡在羊水中的，在那里，胎儿会感到无比的安全、轻松自在，还有一种无穷的自我控制感，觉得想要什么就有什么。但自从出生离开母体的那一刻起，婴儿就有了第一次和这种安全感分开的焦虑。婴儿出生后的哇哇大哭可能也是在抗议：“为什么把我从这么舒服的地方弄出来！”所以，人在回到泡在水中的状态时都能重温在母体中的感觉，那种舒服、安全、自在轻松都是源于胎儿时的深度记忆。
“漂浮”疗法是一种很时髦的心理疗法。心理治疗师让来访者平躺着漂浮在特制的水中，人在漂浮状态下，全身可以进入一种深度的放松。让来访者慢慢释放和解除压力和困扰，再结合音乐、香味、图像等调动来访者轻松、舒适的潜意识感受。
除了潜意识人亲水的原因外，人还能从游泳运动中得到的好感觉中受益。
1．增强心脏的功能
人在水中游动时，四肢和很多内脏都会运动，这样血液循环也随之加快，进而会增加心脏的收缩能力。经常游泳的人，心脏功能会很好。一般人的心率为70-80次份，而经常游泳的人心率可达50-55次／分。游泳时水会促使人体四肢的血液更好地流回心脏。长期游泳会让心脏更强大，收缩更有力，每次搏动输出血量增加。所以，游泳可以锻炼出一颗强而有力的心脏。
2．加强肺部和呼吸的能力
根据测量，游泳是改善和提高肺活量的有效手段之一。游泳时，人的胸部要受到12-15公斤的压力，加上冷水刺激肌肉紧缩，呼吸感到困难，迫使人用力呼吸，加大呼吸深度，这样吸入的氧气量才能满足肌体的需求。游泳促使人呼吸肌发达，胸围增大，肺活量增加，而且吸气时肺泡开放更多，换气顺畅，对健康极为有利。
心肺功能的增强让人更容易有好的心情。常游泳的朋友都会在游泳后感到呼吸和走路轻松、有力。当面对紧急的应激事件时，好的心肺功能可以让人能更好地调节情绪。比如不常游泳的人的呼吸方式更多是使用上肺部呼吸（胸式呼吸），经常游泳的人就会让下肺部也参与呼吸（腹式呼吸），而腹式呼吸是人在面对压力时最好的呼吸方法。人在压力（应激）状态中由于交感神经系统处于活跃状态，会造成心跳加快、血压升高、肌肉紧张等生理变化。类似游泳换气的腹式呼吸方式能使交感神经活动减弱，使人感到放松舒适。常游泳的人可以很容易就作出腹式呼吸，同时游泳中舒展的动作频率也可以让交感副交感神经保持平衡。
在心理学中，我们可以看到对目标和期待的认知会怎么影响行为和结果。我总结了一个公式：压力=期待，实际能力（包括自己主观的能力+客观环境的影响）。
老子在道德经中最推崇的就是水：“上善若水……居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善动，动善时……”记得你第一次下水吗？越是扑腾、越是想浮上去就越往下沉，那种筋疲力尽的感觉很是难忘。拼命和水搏斗，眼睁睁看着前面的目标却寸步难移。喝了很多口水后，你发现如果身体不是急于去征服，静静地平躺就可以漂在水面上了，自己越来越能与水和平相：是否也有这种被卷入环境洪流的体验？想想自己的那些困扰和压力是如何产生的，自己最现实的目标是什么，当下的每一天你应该做什么。