父亲退休后不久，患上了失眠症。夜里，父亲经常在床上翻来覆去睡不着，有时候折腾到凌晨三四点方能睡个囫囵觉。偶尔从梦中惊醒就再也睡不着了，如果起床看书或者看电视什么的又犯困。再躺到床上，又是辗转反侧，还是睡不着。 ’
严重的失眠让父亲心力交瘁，由于睡眠质量得不到保障，第二天起来时，他常常感觉头昏脑涨，食欲不振，一天打不起精神来。而为了治疗失眠症，父亲想了很多办法，包括闭上眼睛在心里默默地计数，默诵古诗，但效果都不好。因为计数时，注意力一直很集中，唯恐数错了；而背古诗，有时候卡壳了，又坚持要找出正确的句子，于是拧亮台灯，爬起来查唐诗，反倒弄得失眠更加严重了。
有一次，父亲偶然和村上的一位大爷聊天，说起自己患失眠症的事情。那位大爷现身说法，让父亲练习退步走。原来他自己以前也经常失眠，后来看到电视上介绍的一种退步走治失眠的运动法，最终治好了自己的失眠症，他劝父亲可以试试。
父亲抱着试一试的态度进行了退步走锻炼。每天傍晚，父亲来到村外的小河边，坚持半个小时左右的退步走，不管酷暑严寒，天晴天阴，雷打不动。刚开始，他的步子比较小，走得也比较慢。熟练之后，他的步子变大了，也相应加快了速度，同时他掌握好了方向感和平衡性，也增加与提高了身体的灵活性和协调功能。父亲退步走越走越熟练，越走越开心。
一个多月后，父亲的失眠症有了很大的改善，不仅晚上一着枕头便能呼呼大睡，一觉睡到大天亮，而且偶尔夜里起来小便后，他也是倒头就能睡着，睡得特别香。本来我们也是反对他退步走的，说退步走哪有那么大的神力，难道退步走能比服药有效？要是真那样，医院就可以关门了。可是现在，看到父亲夜夜睡得那么香甜，我们都为他感到高兴，有时父亲忘记做退步走锻炼了，我们还不断地提醒他，要坚持下去。
父亲退步走不仅治好了失眠症，同时还锻炼了他的身体，他那凸起的肚子也小了很多，黑眼圈渐渐消失，皱纹明显减少、色斑变淡，整个人看起来年轻多了。父亲经常对村上的人说，退步走具有强身健体祛疾的功效，是延年益寿的健身方式，我一定要将它进行到底。