5月阳光明媚的清晨，丽丽匆匆扒了几口早饭就赶往学校，一走进校门，“距离高考还有32天”几个鲜红的大字就闯入眼帘，从教学楼顶上垂下来几条十几米长的条幅“高考多一分，压倒一千人”、“十年磨一剑，一朝天下闻”、“破釜沉舟搏他个日出日落，背水一战拼他个无怨无悔”。丽丽叹了口气，加快步伐走进教室。和往常一样，班上已经有40多人在早自习了，有的人戴着耳机在听英语，有的人在做物理复习题，没有一个人抬头，只见一片黑压压的脑袋底下放着或厚或薄的书本，旁边都是半米高的复习资料。丽丽低了头，一路小跑到自己最后一排的座位上，抽出英语课本开始默读单词，头顶上“此刻何须贪睡，死后自会长眠”的条幅在微风中轻轻摆动。整个教室弥漫着紧张、压抑的气氛，每个人都害怕比别人落后，身边的每位同学都是高考中潜在的对手。
丽丽是中国万千高三学生中的普通一员，上文所描绘的备考场景也是中学校园随处可见的。对很多中学来说，高考的升学率，尤其是上名校的比例，关系着学校在本地区的排名，也影响着学校的声誉和经费，甚至是来年的招生。所以学校领导和老师们恨不得学生把每一分钟都用在学习上，尽可能提高学习成绩，体育、艺术、社会实践等课程统统都为高考文化课让路，“没有什么比高考重要”甚至成为老师和家长的共识。在这种以高考为最高指挥棒的氛围下，学生的生活只剩下一个中心：备战高考。任何与高考无关的事情都被视为浪费时间。在这种备战气氛下，考生们常有肌肉紧张、心跳加快、手足发冷、担忧、失眠等症状。大多数人偶尔出现这些症状，但有一部分考生感到极度紧张，在考场上出现心跳加快、喉干舌燥、冒冷汗，经常想要排尿，全身发抖，虚弱甚至昏倒。也有部分考生无法集中注意力，头脑反复想一些与考题无关的事，如老师和家长的希望、同学的竞争、无法理清解题思路等，这都是考试焦虑的表现。
那完全不焦虑、彻底放轻松是不是一种理想状态呢？科研研究表明并非如此。事实上，无焦虑状态甚至不是一个正常人的状态，适度的焦虑有助于任务的圆满完成。心理学家总结出一条耶基斯一多德森定律：其实各种活动都存在一个最佳的动机水平，动机的最佳水平随任务性质的不同而不同。在难度较大的任务中，较低的动机水平有利于任务的完成。
可见，焦虑并不完全是一件坏事，适度的焦虑能帮我们更好地完成目标。
那么，学校的管理者（比如校长）如何营造健康的备考气氛呢？
1 不给学生的考试成绩做排名。改成单独给每个人发放自己的成绩变化趋势分析表，强调个人自身的进步，弱化和其他人的比较。
2 不把高考成绩作为考核教师业绩的唯一标准。综合考虑教师对学生的学业指导、生活关怀、心理辅导等多项指标。
3 避免在校园内悬挂过于强调高考的竞争性、“一次高考定终生”类型的条幅和标语，鼓励踏实严谨的学习、平等友爱的同学关系。
4 在制定学生奖励制度时，除了学业专项奖励之外，也设立帮助他人、发明创新等奖励，在定义优秀人才时，考虑不同的衡量标准。
面对考试焦虑的学生，老师可以怎么做？
1 减少学生“对焦虑的焦虑，对紧张的紧张”。有学生说：“我考试时特别紧张，手心不停地冒汗，我担心会影响考试成绩。”因为担心自己紧张而更加紧张在学生中并不少见。老师可以告诉学生紧张并不是问题，即使有出汗、心跳加快等症状，也很正常，可以带一块手帕或小毛巾，有汗的时候擦一下，练习在紧张的时候继续考试，增加对焦虑的耐受能力。
2 建议学生定期参加体育锻炼。“7+1>8”的科学公式：七个小时的学习加上一个小时的运动，合力大于八个小时都在学习。运动的时候大脑在进行有氧的交换，适量的运动不会让人觉得疲惫，反而会帮助发泄出郁积的不良情绪，让人以饱满的精神回到需要注意力最大程度集中的学习上。
3 不盲目鼓励学生。不要轻易给学生虚空的承诺，如“只要你努力，肯定能上xx学校”，“某某比你基础还差，经过努力也考上了一本，你肯定行”。这样看似积极的承诺并不能确保实现，有时候反而误导学生设立不切实际的目标，在未能达到目标时带来挫败感和羞愧感。
4 倾听学生的感受，允许学生负面的表达。在巨大的压力之下，人们有时候会用非常规的方式发泄，比如大声唱歌（喊叫）、撕纸等，只要学生没有伤害到自己或他人、破坏公物，不妨给他们一些空间去减压。也可以引导学生以更健康的方式宣泄压力，比如运动、冥想等。
5 对部分严重焦虑的同学，及早发现并转介到专业机构。当发现学生有异常严重的焦虑症状时，比如拔头发、用刀具划伤自己等自残行为，老师要立即通知家长，带学生到专科精神病医院就诊，避免病情的进一步恶化。