从导致心理创伤的原因来看，有没有心理创伤这回事都是一个问题。同样的一件事，对有些人来说已是灭顶之灾，而对另外一些人，却只不过像是被蚂蚁咬了一口的小事而已。差距之大，无法以道理计。
一次，一位女性朋友发来短信说，她因一件事情受到很大的精神伤害。事情的经过是这样的：某大学通知她参加一个在国庆长假期间举办的重要学术会议，但她事先已经安排要去国外度假。
一番犹豫后，她决定放弃度假去参加会议。谁知参会那天早上，当她开着车、带着钱去报名时，却被工作人员以通知误发为由拒绝了。可以想见她的失望与愤怒。
我回复了一条短信，问她：“你希望这件事对你的伤害有多大呢？”过了一会儿，这位朋友回信说：“你这么一问，我一想，怎么觉得这事儿也没什么了不起了呢？”
这是一个典型的对心理创伤进行澄清的过程。心理伤害跟身体伤害是完全不一样的，身体伤害是在物理学层面发生的，在这个过程中，伤人者主动，被伤害者被动，而且在受伤害者身上会留下肉眼或仪器可以检测出来的创伤。
而心理伤害是发生在象征层面的，看似伤人者主动、被伤害者被动，其实并不一定如此。
任何心理创伤，都必须有所谓受伤害者的“配合”才能够完成。举个简单的例子，如果有人用中国话辱骂你，你会觉得受到伤害，但如果他用你不懂的外语辱骂你，你可能完全一点儿感觉也没有，伤害更无从谈起了。
所谓“ 澄清”，就是你懂中文，然后对用中文辱骂你的人的一种“配合”，你不懂外语就是对用外语辱骂你的人的一种“不配合”。
所以，在这样的互动面前，受伤害者也就变成了主动的一方。
上面提到的女性朋友，看起来她是完全的受伤害者，受伤害的程度似乎完全由拒绝她的会议主办方决定。我所提的问题“你希望这件事对你的伤害有多大”，改变了事件中主动方和被动方的位置，隐藏着这样的意思：这件事已经摆在那里了，受多大伤害，完全你自己看着办。
这位女性朋友的悟性实在是太好了。在短暂的思考之后，马上就让自己从这件事情中脱身了。如此迅速，当然也是因为她实际上早就为不受伤害做了性格上的准备，这种健康的性格可以称之为“趋乐避害”型性格。但也许对另外一位女性来说，遇到同样的事件，听到我的反问之后（算是一种专业处理吧），仍然对该事耿耿于怀，令自己长期处于创伤性的状态中不能自拔，对这样的性格，也有一个描述性的“诊断”，叫“对创伤成瘾”。