《广志绎》是一本人文地理书籍，成书于明朝万历二十五年(1597年)，作者是王士性，明代浙江临海人(浙江台州)。王士性其人，知名度不高，一生也没做太大的官，曾在广西、河南、山东、北京、南京等地任职，仕途最高至正四品的鸿胪寺卿，掌管明朝的朝会、宾客、吉凶、仪礼等方面业务。虽然王士性其人没什么名气，但是他写的一些书，使得他在数百年后为今人所关注。我国著名历史地理学家谭其骧先生注意到了王士性的历史地位，谭老曾于1983年发表了《与徐霞客差相同时的杰出的地理学家——王士性》(原载《纪念徐霞客论文集》)一文，将王士性同明代著名地理学家徐霞客作比较，他认为，《徐霞客游记》这本书地理价值比《广志绎》高，但是《广志绎》在描述各地的人文风俗上要比《徐霞客游记》强，两个著作各有千秋。
广东潮阳人郑慕康先生所作古代人物画
因为王士性曾在各地任职，所以他有机会到各地了解风土人情，以下介绍一下他在《广志绎》这本书中是如何评价各省人的。当然，由于作者阶级立场、思想观念等方面的原因，他对一个地方的评价不一定客观，甚至会带有偏见。所以首先要说明几点：一是作者叙述的对象的是明万历朝时的某地以及某地的人，而不是现在，古今有差异;二是这是作者个人的看法和观念，不一定准确和正确，只为我们提供一个观察的视角。所以，请以平和心态待之。以下为王士性对广东、四川、湖广、云南的看法和评价。
广东：物产丰富
广东即是当年的南越之地，南部常有珍奇物产，如明珠、玳瑁、英石等，这些都闻名于世。端溪的砚台很有名，色泽紫润;英德的石头也享誉内外，色泽黑绿，轻轻敲击，有金玉之声。广东产铁力木、花梨木、紫檀木，铁力木坚硬耐久，花梨木色泽光润，紫檀木色深木坚，都是木中上品。这三种树生长在粤西的深山之中，但是粤西人不太懂这些树的经济价值，最后是粤东人跑到粤西把这些木头采走了。广东人喜好夹着蒌叶嚼槟榔，可以说，广东人无论到哪、无论何时、无论主宾、无论官民，都吃槟榔。如果有人问正在嚼槟榔的广东人问题，广东人是不会吐掉槟榔来回答的，而是含着槟榔回答，经常会让人听不懂他们在说什么。广东人这么喜欢吃槟榔，大概是因为这里的气候原因，吃槟榔有助于消化。
广东这边种蔬菜很有意思，冬天时，瓜茄不凋落，到了春天，原来的蔬菜又自己开花结果，不用再撒种子，如此循环三四年，蔬菜才会枯去。广东香山是重要的贸易之地，同海外很多地方有贸易往来，因此，这里居住了不少外国人。最开始，这些外国人只住在船上，后来慢慢的开始在陆上定居，“今则高居大厦，不减城市，聚落万头”，虽然当地还算和平，没有什么太多的问题，但是如果外国人一直在这里不断聚居，很难说一百年后的香山会是怎样的情形。
唐朝时，韩愈曾把潮州视为偏荒之地，但是如今的潮州早不是当年的潮州了，这里的富人很多，风气奢侈，身着豪衣，出门乘马，富人常配有戏班子或乐队，丝毫不比北方豪族差。但是朝廷还是沿用了唐朝人的观念，即把这里当作迁谪官员的地方，例如高攀龙曾经被贬官至揭阳。潮州在春秋战国时为闽越之地，其实这个地方的风俗跟福建有点像，这个地方人生活尚奢华，也跟福建漳州那边有点像，方言也跟漳州、泉州部分地区相似。
郑慕康先生所作古代人物画
天府之国：出产荔枝
四川为天府之国，但是四川人劳役很重，一是打仗时的临时劳役;二是平时的采木之役，老百姓常苦不堪言。四川部分地区的习俗比较奇特，男孩子十二三岁就娶媳妇，一般会娶比自己大的女子，这点跟徽州地区有点像，但是徽州人早娶，是因为要外出做生意，娶了媳妇就可以安心去各地经商了，但是四川为何如此，原因未知。当地也有官员觉得这个习俗不太好，因此下令禁止早婚，并声称犯禁者会被判重罪，但是这个习俗当地沿袭已久，很难靠人力来改变了。
除了广东和福建，产荔枝多的地方只有四川了，“唐诗：一骑红尘妃子笑，乃涪州荔园所贡也，故飞骑由子午谷七日而达长安，荔子尚鲜。”当年杨贵妃吃的一些荔枝，也应该是从四川运到陕西的。夔州的面和云阳的盐很有名，经久不变味。四川保宁和顺庆二府，无论是乡村还是城市，都用大石板铺路，道路质量很好，当年建造这些路时，不知道这些大石头是如何运送到这些地方的。天下的道路像这样坚固整齐的，恐怕找不到第二个了。
一骑红尘妃子笑
湖广：鱼米之地
湖广布政司(湖南、湖北)在春秋战国时号称六千里大楚地，北部疆域已靠近黄河流域，到了明朝时，楚地即湖广布政司依然很大，省内探亲访友，经常行进数千里，省里向府州发个文，也要很久才能送到。张居正当年担任内阁首辅时，朝廷的九列公卿，几乎有一半是湖广人，例如内阁次辅吕调阳、兵部尚书方逢时、工部尚书李幼滋、曾省吾等等，都是湖广人，这些张居正的乡人占据了朝廷的重要职位，成为张居正理政的重要助手和依托。张居正逝后，楚人受到压制，吴人官员崛起，再后来则是江西官僚崛起。
襄阳这个地方有很多古迹，因为汉江常发洪水，所以当地官民不得不修筑汉江大堤以抗洪。风调雨顺之时，大堤没有抵御洪水的压力，于是大堤成为年轻男女郊游踏青的地方，江边十分热闹。蕲州和黄州一带，文人辈出，但是文人的风气同古往不一样，这些文人的爱好很小众，以志向旷远自居，对于世俗之事不太关心，有东晋士人清逸好玄的风格。这两个地方的人，不仅士人工于诗赋，当地不少女子对诗词也颇有研究，例如周元孚和董夫人，就以文采闻名于世。当地的士人除了善作诗赋，还出了很多佛法高深的和尚及尼姑，他们谈及佛法，深幽精辟，水平很高。
永州这个地方，乡下风俗有点近似广西，男子下裳很长，走路时拖在地上，而女子的裙裤反而只到膝盖处。当地衙门服役的、给官员抬轿的、驿站传送文件的、马车御马的基本都是女子，也算是地方特色。郧地地处湖广、陕西、四川的交界处，山高林密，人烟稀少，里面居住着不少失地的流民。这些流民，时不时反抗朝廷，朝廷虽多次镇压，但效果不太好，后来有人建议将这些流民编户管理，并将该地升格为郧阳府，此后，这个地方才稍微安定了一些。施州等地，男子不裹头，女子喜欢穿花布衣服，亲属去世，当日就入葬，而不会停棺很久。生病后，有时会请人敲锣打鼓来驱除疾病，民众比较尚武，腰间常别着弯刀。
湖广多湖泊河流，号称“泽国”，其实淮、扬、吴、越之地也是水乡，但是鱼的产量没有湖广这边这么高。湖广的大江之中多鲟鱼和鳇鱼，鱼虽然长得很丑，如鱼的鼻子长度快要接近鱼身的长度了，但是这种鱼的味道十分鲜美，可谓人间美味。这些江鱼，很难人工饲养，只能靠渔人撒网捕捉。另外，贵州黎平，虽然属于贵州，但是十分靠近湖广，所以在教育上受到了湖广的影响。这个地方的士人考试很厉害，科举考试中榜的经常占贵州所有名额的三分之一，以至于贵州其他地方的士人很生气，强烈要求黎平的士人不在贵州考试，应该到湖广等其他地方考试，但这个抗议最终不了了之。
晚明《江汉揽胜图》中的武昌城和黄鹤楼
云滇：崇山遍布
云南土地空旷，人口较少，如果没有江西人迁徙到这里居住，这里的开发恐怕会更慢，但是江西人搬迁来定居后，也会同云南当地人出现争执，双方也打过官司。例如，曾经有个两个江西人，一个年老，一个年轻，到云南经商，年轻人见一个云南本地人很有钱，便想勒索这家，年轻人带着老年人去这个本地人家里做买卖，年轻人故意挑拨关系，使得本地人同年老的人起了冲突，年轻人和老年人离开这家后，年轻人便把老年人杀了，嫁祸给这家本地人，勒索当地人二百两银子以私了。后来，本地人中有个人觉得这事情有点蹊跷，便向官府报了案，最后官府一查，发现这个年轻人才是杀人凶手。此外，一些外地人来云南，好放高利贷，以至于利息常常高于本金，这使得一些当地人苦不堪言。所以，后来，地方官在遇到此类诉讼时，往往十分警惕，稍微偏袒本地人，以免被个别奸诈的商人利用。
云南有不少土官，例如丽江地区，山高险阻，粮食产的少，但是金银产的多。由于产金银，所以每当下雨后，土官会让百姓到水田里犁地淘金，然后上交给土官，“民间匿铢两者死，然千金之家亦有饿死者。”由于淘金，田地被损毁，以至于不少田地的粮食绝收。永昌这个地方，当年诸葛亮征孟获时，曾在此地击败了藤甲兵，如今这个地方还有穿藤甲的习俗。保山这个地方，不少人是明初明朝军人的后裔，人的肤色红润白皙，“得山川清丽之气，而言语服食悉与陪京(南京)同”。这里工匠手艺很好，有些技艺，在其他地方很难看到。云南靠近缅甸的地方盛产琥珀，成为部分官员眼中的奇货，“余在滇中，闻其前两直指(官员)皆取琥珀为茶盏，动辄数十，永民疲于应命，可恨也”。