炮兵是“战争之神”。在解放战争初期，毛泽东主席就曾讲过一句话“没有炮兵便没有胜利”，指示我军要“加强炮兵建设”。但当时我军非常缺少精通大炮的人才，缴获来的大炮常常成为“聋子的耳朵”。1947年3月，华东野战军在山东省沂南县成立以炮兵为重心的特种兵纵队后，根据中央军委的指示，积极任用一批被俘的日军和国民党军炮兵人才作教官。这些俘虏教官们夜以继日地工作，精心施教，为我军炮兵的发展和解放战争的胜利做出了很大的贡献，我们应该永远不要忘记他们的功劳。
华野有了炮兵部队
1947年2月，鲁南战役大捷后，华东我军遵照中央军委命令，进行了统一整编，正式组成华东军区、华东野战军和中共华东野战军前委。陈毅被任命为军区司令员、野战军司令员兼政治委员并担任前委书记，粟裕为野战军副司令员，野战军整编为十一个步兵纵队。
当年3月，国民党军队对解放区的全面进攻严重受挫，机动兵力锐减，被迫将全面进攻改为对陕甘宁解放区和山东解放区的重点进攻。陈诚亲自指挥对山东解放区的主攻，妄图夹击我军主力于临沂、蒙阴地区。我军正在寻机聚歼敌人突出的一路，打更大的歼灭战。根据党中央“今后军事建设方面的中心任务，是用一切努力，加强炮兵、工兵的建设”的指示精神，中共华野前委决定成立一个特种兵纵队，把除步兵以外的骑兵、炮兵、装甲兵、工兵统一管起来，主要是赶紧把美式榴弹炮搞起来。
3月8日晚，华东野战军特种兵纵队在山东省沂南县苍子坡正式宣告成立，陈锐霆任司令员，张藩任政治委员，钟国楚任参谋长，刘述周任政治部主任。该纵由华野副司令员粟裕直接指挥。紧接着，特纵榴弹炮团、骑兵团、坦克兵大队、警卫团、工兵团和专门用于培养炮兵干部和技术骨干的特科学校等也同时宣布成立。
在华东特纵成立前后，粟裕就反复叮嘱陈锐霆等特纵领导，一定要把炮兵作为特纵建设的重中之重。他说，根据华东我军半年多来军事战争的体验，仗越打规模越大，而打大的运动战，歼灭敌人的大兵团，没有炮兵是不可想象的，更不要说我们主动攻打敌人重兵设防的大中城市了，所以突出建设炮兵是我军今后作战的急切问题，事关全局，必须以炮兵建设为重点，不能有其他选择。在粟裕等华野首长的全力支持下，华东特纵又相继组建了炮2团和炮3团。
在国民党军队重点进攻山东时，特别是我华东野战军歼灭国民党第一快速纵队以后，从敌人手中又缴获了大量的大炮、坦克等重武器装备，华野首长将这些重武器装备通通拨付给了特纵。因为经历过战火，这些缴获来的大炮不少零部件被损坏或丢失，只得从中挑选好的加以修理和拆配使用，即使如此，仍然有的大炮残缺不全。但这还不是最大问题，面对这些大炮，我军的绝大多数指战员却不会使用，大家守着一堆“宝贝”都很焦急。
炮兵中来了俘虏教官
粟裕副司令员很理解特纵和各炮团指战员的急切心情，在整个华东野战军的全体指战员中加大筛选力度，又将一批优秀炮兵干部和技术骨干陆续配备到特纵各炮团。与此同时，粟裕副司令员还特别指示，根据中央军委的有关指示精神，我军可以大胆任用一批被俘后教育改造较好的国民党炮兵技术人员，特别是要选俘虏中连长以上有炮兵专门学识的军官给以优待，争取任我炮兵教官。
有了粟裕副司令员的这个“尚方宝剑”，特纵各炮团积极行动起来，在教育改造较好的被俘人员中到处寻找“炮”字号人员，一时间，同大炮“沾过边”的被俘人员成了“香饽饽”。不久，炮3团不仅“挖来”了在解放战争初期被俘的刘泰来和余哲生两个炮兵高级人才，还请来了在抗日战争时期被俘的日军炮手久井一夫。
这三位教官来到炮3团后，团领导即明确了他们工作上的分工和生活待遇：久井一夫负责炮兵连的炮操、射击和驭术训练。生活上享受营级待遇，每月发给几十斤小米的折款为工资，供给山东大鸡香烟一条，行军时可以骑马。刘泰来留在团机关，协助领导和机关抓全团的干部训练，余哲生负责特务连观测员的训练，刘、余享受连级待遇。当时，我军虽为供给制，但因为十分困难，排以下干部和战士只能不定期发点津贴，以供抽黄烟、买牙刷、牙粉之用。大家洗衣服无钱买肥皂，就经常到炊事班去掏锅底下的草灰滤灰水用。在当时的条件下，我军给俘虏教官们的生活待遇相对还是很高的。
炮3团领导对几位教官的工作和思想动态也非常关心，副政委马大伟同志经常深入教官队伍与他们谈心，发现问题，及时解决。几位教官和有些解放入伍的同志，乍到部队，还认为我军是“土包子”，对自己怎么当了“土八路”的俘虏迷惑不解，打心眼里不服气。当时，日本侵略军虽然早已投降了，但国民党军队尚占领着中国的大片国土和重要城镇，在美国的所谓“援助”下，军队的数量和武器装备远比共产党军队占优势。在这样的形势下，想让他们为我所用，并非易事。但是，这些教官和一些解放入伍的同志，经过我军教育，受到党的政策的启迪，逐渐提高了认识，转变了立场，纷纷表示要为我军的炮兵建设贡献出最大力量。
炮团掀起大练兵高潮
有了教官后，炮3团党委根据特纵党委“边组建、边训练、边打仗”的指示，迅速在全团掀起了大练兵高潮。团党委研究确定了训练中要注意掌握的几条原则：按照当时的战争形势，需要什么学什么，打什么仗就学什么内容。在训练中，干部战士并重，重点是抓好干部训练；基础知识与理论知识都学，以基础知识教育为主，理论知识教育为辅；技术训练与战术训练，以技术训练为主，战术训练为辅；直接瞄准与间接瞄准射击都学，两者不可偏废等。
久井一夫，中等个儿，容止端庄，标准的日军外貌，会讲简单的汉语，写一手漂亮的汉字。但不能用汉语讲课，需要翻译，领导就派姚明给他当翻译。
当时，炮兵连队的战士多系翻身农民志愿参军，文化水平低，各连除第一、第二炮手有点文化外，其余炮手都是文盲或半文盲，这给久井一夫讲课带来不少困难。他用文字写，大家看不懂，用汉语讲，讲不通。这样，他就先编写教案，交给翻译姚明同志熟悉。授课时，他边讲，姚明边翻译。战士主要靠听，用脑力记，有点文化的战士亦作简单的笔记。久井一夫根据我军战士的特点，讲炮操、兵器、弹药时，狠抓一个“练”字。他边讲边示范，让战士以练为主。每次操作开始，他都先做示范动作，然后战士们便一遍一遍地练，一直到练熟为止。
久井一夫在操场上讲课非常认真，要求严格，在战士操作过程中，他很注意每个炮手操作的动作是否准确，一旦发现问题，立即予以纠正。一次，炮车长下达开架的口令后，各炮手即到达自己的位置报数：一、二、三……久井站在炮车长旁边大喊：吉阿五、吉阿五……把大家喊懵了，两眼直盯着教官。这时，他指着二炮手，告诉他位置站错了，要与一炮手对调一下，大家这才明白：他喊“吉阿五”是错了的意思。从此以后，凡是他喊“吉阿五”，炮手们都自觉检查自己的操作动作是否有误，一直到教官满意地点头为止。
久井一夫非常重视校正火炮、每次实弹射击前，他总要校正一遍。平时，也非常注意瞄准装置零线、零位的检查，对二炮手（瞄准手）每个操作动作，他总是细心地观察，发现问题，及时纠正。由于久井一夫要求严格，检查细致，善于示范，动作标准，炮手们很快就掌握了炮操、射击等技术，能投入实弹射击了。
余哲生负责观测人员的训练，他中等个儿，身体瘦弱，面色微黄，操广东口音，普通话讲的流畅。讲课不落俗套，知识面广。
余哲生根据每名观测员的实际情况，确定的授课原则是：就低不就高，由浅入深。从教学方面来说，他先讲小学四则运算、分数、比例、开方等，然后讲代数、几何、三角，重点是圆周率和三角函数。要求大家熟记公式，会查对数表，为学习观测技术打好基础。从学习观测技术方面来说，首先教大家学会英文字母ABCD等，因炮兵射击、地形学和标图等许多问题是以英文字母为代号的。然后，教大家学习器材操作：测角、测量距离，前方交会、展开、闭塞导线等。因当时没有地图，火炮至目标的方向、距离等射击诸元都是在实地测量出来的。在学习的过程中，鉴于观测员的实际情况，他提出了不同要求。对文化水平低、理解力差的观测员，只要求能熟记公式；会操作、会测量、会查对数表、会计算射击诸元就可以了；而对文化程度高、理解力强的观测员，则可以研究其理论及运算公式。这样，大家都感觉接受得了。
刘泰来教官，身体魁梧，枣红色的圆肥脸，操天津口音。每周按计划给干部讲课。他嗓音洪亮，咬字清晰，嘴讲手比，栩栩如生，使大家感到形象、逼真、易记住。
华野特纵各炮团经过短期的紧张训练后，立即投入到战斗。
华野大炮扬威淮海战役
华野特纵组建后，陈锐霆指挥特纵各炮团在解放战争中屡建奇功。1947年4月，在攻打泰安的战斗中，面对国民党军整编第72师（师长杨文琼）的顽强防守，我军三个纵队连续打了几天攻坚战，也没有攻下泰安城外的制高点嵩里山，陈锐霆指挥特种兵纵队新组建的榴弹炮团猛轰嵩里山后，迅速改变了状况，我军夺下嵩里山，为全歼泰安城守敌立下大功。1947年5月，在孟良崮战役中，炮兵继续发挥巨大的作用，为歼灭国民党军整编第74师（师长张灵甫）立下了战功。随后，特纵协同华东野战军其他纵队参加了南麻、临朐、沙土集等战役，然后转战豫东，在开封战役中炮兵连续摧毁敌防御工事，掩护步兵进攻，发挥了巨大威力。1948年8月，陈锐霆因为战功卓著在西柏坡受到毛泽东、周恩来的亲切接见。9月中下旬，陈锐霆指挥华野特纵10个炮兵团500余门火炮参加济南战役，开创了我军“利用强大炮火辅以爆破、夺取敌坚固设防和重兵据守的大城市”的先例，受到中共中央致电褒奖。
1948年11月6日，华东和中原两大野战军主力发动了震惊中外的淮海战役，陈锐霆率领华野炮兵参战。11月16日，陈锐霆将参加围歼国民党黄百韬兵团的华野炮兵编为3个炮兵群。17日，我军向碾庄之敌发起总攻，由于准备工作不足，攻击暂时受挫。特纵首长重新调整炮兵部署：将九二步兵炮以上火炮全部集中使用，以步炮、迫击炮和部分山炮抵近射击，由步兵突击团直接指挥，其大口径、远射程火炮由特纵前指统一指挥使用。这样在19日我军再次发起攻击时，炮兵以准确猛烈的炮火，摧毁了敌人的火力点，压制了敌人的炮兵和坦克。炮兵一发发炮弹准确地从黄百韬设在碾庄一家酒坊里的司令部的屋顶上钻进去，黄百韬被震耳犹聋的炮弹爆炸声吓得丢魂丧胆，率残部逃到尤家湖等村继续负隅顽抗。激战到22日，黄百韬兵团全部被歼灭。在碾庄指挥部里未被炮弹炸死的黄百韬，挣扎几天后，终未逃脱毙命的厄运。
11月25日，中原野战军将国民党黄维兵团合围在以双堆集为核心的地域内，急需重武器支援。党中央对此事非常重视。毛泽东主席于11月30日电令淮海战役总前委和华东野战军前委：“（华野）炮纵应全部开去打黄维，以厚火力。”12月14日上午，我中原野战军、华东野战军各纵队直逼双堆集黄维兵团部，向其核心集团发起攻击。总攻发起时，我军集中大、小炮数百门向敌人核心工事猛烈轰击，打得敌人晕头转向。顿时，敌军阵地燃起一片片熊熊烈火，步兵迅速插入敌人心脏阵地，激战至15日午夜，黄维兵团全部被歼灭，黄维也被我军活捉。
中野4纵司令员陈赓亲临战场指挥作战，目睹了华野炮兵支援中野步兵与敌人一次次激战的情景，十分感动，连声称赞：炮兵打得好，打得好！并亲自给华野特纵炮3团请记集体大功一次。
1949年1月6日起，我军向国民党军杜聿明集团残部发起总攻。下午3时半，我前线炮兵向敌军阵地猛烈轰击，摧毁了敌前沿地面工事和制高点的火力层，随即向敌纵深延伸射击，步兵各主攻突击队像猛虎般冲入敌阵，步兵在炮兵掩护下，逐个攻占包围圈内散落的各个据点。此时，华野特纵炮1团支援华野1纵步兵攻击夏庄之敌，步兵仅以5人伤亡就歼灭了敌人。
1月9日至10日晨，华野特纵炮兵在特纵前指的统一指挥下，参加了封锁陈宫庄、机场和压制青龙集至陈楼之间敌炮兵阵地的战斗，激战一昼夜，炮弹像雨点般在敌阵地上不停地爆炸。10日上午10时，我军攻克了陈官庄和青龙集，部分残敌逃到刘集，下午被我军全部歼灭。杜聿明被我军4纵野战医院人员俘虏，兵团司令邱清泉被击毙。至此，淮海战役胜利结束。
在这次战役中，陈锐霆带领的华野炮兵无论是在华东野战军编制内作战，还是配合中原野战军作战，都成为强大的战场杀伤力量，极大地震慑了敌人，对加速战役进程起到了不可替代的作用。久井一夫、刘泰来和余哲生等教官也都随各炮团参加了这一战役，在战斗中培养了一批又一批优秀炮手。为保证发挥炮兵的作用作出了巨大努力。此后，陈锐霆率部又参加了渡江战役，直至彻底打败了国民党反动派，成立了新中国。
1955年，陈锐霆被授予少将军衔。回首往昔，他曾经激动地说：“我军能有今天的胜利，当年的那些俘虏教官们功不可没，我们永远不会忘记他们。”