1951年7月20日，习仲勋在中共中央西北局干部会议上作了《为加强马克思列宁主义和毛泽东思想的宣传而斗争》的报告。习仲勋在报告中针对新中国成立初期西北地区党的宣传工作存在的问题，提出了“领导机关的首要任务，就是进行政治领导”的科学论断，对于我们当前坚持党的领导仍具有重大的现实意义。
全党动员起来，加强政治领导。针对西北地区存在的工作上的不足，习仲勋站在政治全局的高度提出，党的领导是事关全局的根本性问题，任由党的领导弱化，必然会损害党的执政基础，必须引起全党的高度重视。领导机关进行政治领导的最重要问题，就是全党动员起来，加强政治领导，齐抓共管，做好宣传工作。不但各级宣传部门要充分认识到这一点，各人民团体中的党组织也要认识到这一点，各级人民政府的各部门、各事业机关和工厂、矿山的党组织也都要认识到这一点，要坚决反对只管业务不问政治的倾向。忽视了党的领导，思想政治工作就会出现偏差，“就会给自己带来盲目性，以至陷入单纯技术工作的泥坑而迷失前进的方向，也就绝不可能做好一个地方或一个部门的具体工作”。这就要求我们针对党内干部中不问政治的倾向，开展必要的思想斗争。各地方、各部门的领导干部，首先把自己看作是一个政治工作者，这就是党的“政治领导”的真谛。
开展政治宣传时，各级党委应及时指明工作要点。不少部门、不少工作人员在做思想政治工作的时候，眉毛胡子一把抓，抓不住要点，常常事倍功半，甚至劳而无功。习仲勋要求西北地区各级领导机关，切实落实政治领导的责任，不仅每一时期的一般性工作要有政治宣传要点，还要善于给出每项重要工作的政治宣传要点，结合工作实际，总结已有的经验。如开展土地改革、镇压反革命、工农业生产等各项重要工作，都应该要由党的宣传部门协同各级党组织，提出政治宣传工作的策略、方法，写成要点及时发下去。以此教育全党，政治宣传工作必须学会牵“牛鼻子”，注重针对性和时效性，有的放矢，千方百计地在具体实践中做好政治宣传工作。
各地党委必须高度重视教育事业，切实加强对学校教育工作的领导。十年树木，百年树人，教育工作关乎党的千秋大业，时刻松懈不得。习仲勋强调，西北地区各级党委都应该“按照中央人民政府教育部的指示，妥善地进行教育改革工作”。广大党员干部要时刻团结和提高广大的教育工作者，切实改善学校的教育教学环境，通过各种渠道，帮助教育工作者不断提高自己的政治站位和思想觉悟，更好地为人民的教育事业服务，为蓬勃开展的社会主义建设培养一大批优秀的干部、优秀的人才。
坚持正确的舆论导向，切实加强党对文艺、出版等意识形态领域工作的政治领导。习仲勋尖锐地指出：“庸俗的自由主义空气，在我们队伍中存在着，使党在思想战线上的活动显得软弱无力，必须坚决反对。”他通过对西北情况的调研发现，党对文艺、出版等意识形态领域的领导是很薄弱的。西北地区虽然出了一些文艺作品，但大都是粗而不精、华而不实，甚至包含不健康的内容。这样的东西群众不需要，而他们最需要的东西，却又往往没有。各级党委必须站在全局和政治的高度，“通过报纸、刊物，展开对各种错误思想的批判”，高屋建瓴地指导意识形态领域的工作，充分发挥文艺工作者的积极主动性，不断用健康向上的、老百姓喜闻乐见的优秀文艺作品感动人民、鼓舞人民、引导人民。只有这样，我们意识形态领域的工作才能接地气，通人脉，满足广大群众的需求，更好地为社会主义革命和建设提供源源不断的精神食粮。