“黑龙江省的人，没有一个不知道于天放的”。
于天放之所以如此出名，不仅仅由于他在“八一五”事变不久前在北安狱中逃亡，日寇在黑龙江省各地通缉他，用几十万元悬赏要他的头。更重要的是他是黑龙江省出色的知识分子代表，一位艰苦卓绝的抗日英雄。
于天放(1908-1967)原名于九公，又名于树异，化名王文礼，黑龙江省呼兰县人。早年就读于黑龙江省立工科高级中学。在校期间参加并领导齐齐哈尔八个中等学校上千名学生反帝爱国游行示威活动。1928年考入清华大学经济系，1931年5月加入中国共产党，不久任清华大学支部书记。“九·一八”事变后，故乡的沦丧，燃起了于天放强烈的爱国情感，毅然投笔从戎，回东北组织抗日武装。1931年冬，他和黑龙江省在清华大学的同学张甲洲（张平洋）一起回到三江省，创立了巴彦反日游击队。当时巴彦反日游击队集中了黑龙江省大批的抗日救国先进知识分子，赵尚志、夏尚志等人皆在其中。但是由于缺乏游击战的经验，在东兴一役中，损失惨重，巴彦反日游击队遂即瓦解。 队伍失败后，于天放受中共满洲省委派遣，到齐齐哈尔开辟地下工作。在这期间，他不但成为齐齐哈尔的著名教授，又在秘密中成为当地青年的抗日领袖，在学生及知识分子中组织了抗日救国会及中共支部，动员他们到反日游击队去，到海伦反日游击队去。1933年3月，于天放受满洲省委派遣到齐齐哈尔组建满洲省委龙江特别支部并任书记。1934年，哈尔滨中共及抗日救国组织遭破坏，一度失掉组织联系的于天放逃亡到富锦，将予九公的名字改为于天放。在富锦期间，于天放曾任富锦县立中学校长（张甲洲任富锦县教育局长），他经常向学生灌输抗日救国思想，鼓励学生不畏困难，抗日救国。
1937年，松花江下游反日游击运动的浪潮汹涌高涨，于天放和张甲洲结束了教师生涯，离开了妻子和儿女，加入东北抗联十一军，投身到反日斗争中。于天放、张甲洲到抗联十一军后不久，张甲洲就在一次战斗中牺牲了。抗联十一军原本是抗日义勇军祁致中部改编过来的，部队整体的政治觉悟较低。在李景荫和于天放二人的率领下，在富锦绥宾一带沼泽地带及完达山系的七星砬子山岳地带，十一军曾打过许多场振奋人心的战斗，也漂亮地完成过任务。著名的抗联独立师七星砬子兵工厂技术绘图设备，即是于天放、张甲洲通过独立师输送的，并通过在边境地区设立小学校作为东北抗联国际交通站。
1938年6月初，中共北满临时省委第八次常委会决定抗联各军要尽快突破日伪军的封锁和重围，组织抗联三、六、九、十一军向西北战略转移。于天放随李兆麟将军指挥的由东北抗联六军教导队与十一军一师组成的第三批西征部队，远征至海伦八道林子。西征部队历尽磨难，转战千里，付出了巨大的牺牲，终于保存了北满抗联的主力部队和骨干力量，为后来在广阔的黑嫩平原依托大小兴安岭开展平原游击战奠定了基础。
1939年1月，于天放任西征后成立的东北抗联“西北临时指挥部”第三支队政委。5月，东北抗联第三路军编成后，李兆麟任总指挥，冯仲云任政委，于天放任第六支队政委。于天放和王明贵、张光迪支队长率领部队“于每年青纱帐起时，深入龙江广坦，开展游击战争。他们经常活动于海伦、北安、绥化、拜泉、青冈、兰西各县，不惧雨雪风霜，不怕枪林弹雨，始终坚持着这个为解放东北人民的伟大斗争”。
1942年2月12日，民族英雄赵尚志在梧桐河吕家菜园子中敌埋伏壮烈殉国。2月19日，周保中、李兆麟任命于天放为三路军军政特派员返回东北，接替中共北满省委书记、三路军政委金策的工作。此时整个东北战场上除教导旅派遣的小分队在中苏边境执行侦察任务外，只有于天放领导的东北抗联三路军留守部队孤悬敌后，在同日伪军进行着殊死战斗。
1944年12月19日由于叛徒告密，于天放在绥棱县宋万金屯被捕，日寇如获至宝先后关押在庆安、北安监狱。在日伪警特威逼利诱和严刑拷问下，于天放与敌人顽强斗争，表现出共产党人的英雄本色。1945年7月12日，宣布于天放死刑的判决书由长春送到北安。在紧要关头，于天放回忆党的嘱托：“共产党员在敌人面前，只有两条道，不是胜利就是死亡。”身系抗日使命的于天放决定逃出魔笼，继续战斗。于是他同另一名抗联战士赵忠良一起，扼死日本看守，越狱逃跑。
于天放越狱后，北安的日本警察厅大为震惊，他们气极败坏。“满洲国”报纸惊呼：“于天放逃跑，满洲国失去一大半”。日本警察厅立即悬重赏捉拿于天放，并组织了各县的军警大肆搜捕。日本鬼子逼迫数十万中国老百姓“拉大网”搜寻，谁要隐藏，全村诛灭。就是在这样的恐怖威慑下，于天放还是依靠人民群众的掩护成功脱险。
于天放——这位黑土地上成长起来的优秀儿女，在中华民族最危急的时期，同日本帝国主义进行了英勇顽强的斗争，亲身经历了中国共产党领导的东北抗日斗争的全过程。他也是抗战时期，东北地区惟一一个从日寇监狱中成功越狱脱险的我军高级指导员，他的经历是东北抗联在东北坚持到抗战胜利的最有力的证明。 新中国建立后，于天放历任黑龙江省军区副政委、司令员。1954年8月黑龙江与松江合省后，任黑龙江省人民政府副主席、后为副省长。1964年9月当选为黑龙江省政协副主席兼任黑龙江大学校长。1967年5月3日，于天放逝世。