张秋人是我党早期的优秀党员之一，他与蔡和森、恽代英、邓中夏、宣中华、肖楚女、沈泽民等革命先烈是同一时代的革命活动家。
教会学校的“叛逆”
1989年2月17日，张秋人出生在浙江省诸暨县水霞张村一个农民家庭。1915年，他考入了免费的越才中学（是教会开办的学校）。在学校，他一边读书，一边兼做校工。张秋人十分珍惜来之不易的读书机会，所以学习非常刻苦。假期里，他除了要参加农田劳动外，还时常帮助一些来向他请教的男、女同学复习功课，他们一块讨论社会问题。思想激进的张秋人经常利用寒暑假到工厂、学校、农村进行宣传、演说，自制幻灯影片，揭露帝国主义进行文化侵略的真实面目，宣传新思想。张秋人对教会的叛逆行为，令学校统治者大失所望，他们眼看一个教会学校的高材生竞成了教会学校的“反叛者”，终于恼羞成怒，把他赶出了校门。不久，张秋人在同学的帮助下，又插班考入宁波崇信中学。此时，十月革命爆发，马列主义传到了中国。张秋人同许许多多有志青年一样，受到十月革命的影响，思想有了新的进步，参加社会活动也更加积极了。
在1919年“五四”运动的影响下，宁波同全国一样，掀起了轰轰烈烈的反帝爱国运动。张秋人被宁波学生推选为学生领袖之一。他带领同学们上街演说，发动和组织学生运动。反动当局和教会头子企图把张秋人再次从学校开除，但学生们以罢课的行为反对开除张秋人。许多工人和农民也对学校提出了强烈的抗议。学校迫于压力，只好暂时让步，让张秋人继续学习到毕业。毕业时，虽然张秋入学习成绩优异，但学校不仅没有按惯例保送他上大学或出国深造，而是连毕业证书也没有发给他。
中学毕业后，张秋人抱着寻求革命真理的愿望来到上海，并以优异的成绩考取仓圣明智大学的免费生。因为左眼有点斜视，张秋人在口试时被剥夺了录取资格。后来，他加入了“反基督教大同盟”组织，不久又加入了“中国社会主义研究会”，陆续结识了李大钊、陈独秀、谭平山、恽代英、李达、沈泽民、高语罕等人。1920年8月10日，以“中国社会主义研究会”为基础成立的“上海社会主义青年团”，张秋人是组织者之一。1921年，张秋人参加了中国共产党，成为我党最早的党员之一。
为了传播马列主义、宣传党的主张，张秋人经常是不分白天黑夜地学习和翻译马列主义的著作。同时，他还为《中国青年》等进步刊物撰写文章。他写的文章理论性强，马列主义观点鲜明，对传播马列主义起了重要的作用。
出色的革命活动家
1922年，党派张秋人到芜湖开展学生运动，公开身份是芜湖师范的教师。在那里，张秋人把芜湖师范的学生发动组织起来，使学生运动迅速蔓延到芜湖的每个学校。当地的军阀政府知道后，对张秋人提出了警告。张秋人被迫离开芜湖，转到了湖南。在湖南，张秋人化名张国华，与毛泽东取得了联系。毛泽东介绍他到衡阳第三师范任英文教员，以此为掩护，领导党的地下斗争。张秋人在湖南的任务主要是负责共青团工作和党的组织工作，发动学生运动。这个时期，张秋人在毛泽东的直接领导下工作，经常受到毛泽东的帮助和指导。
张秋人不仅发动学生，还教育党、团员和青年积极分子走出学校，深入工矿、农村，发动广大工农群众进行革命斗争。1922年冬天爆发的水口山工人大罢工，就是张秋人组织和领导的。他组织三师的学生和一些工人积极分子，拟出罢工计划，定出斗争策略，油印宣传材料。这次罢工让反动军阀政府和顽固派吓破了胆，省长公署急命镇守使检查三师，侦缉查清“水口山罢工之主谋”。不久的一天夜里，敌人倾巢出动，包围了三师，要捉拿张秋人。危急时刻，张秋人镇定自若、毫不惊慌，在同学们的掩护下，他越过城墙，从容脱离险境。
衡阳脱险后，张秋人回到上海。经沈泽民、施存统的介绍，他到上海大学教英语，继续从事学生运动和党的各项工作，并担任了共青团中央的宣传部长。他一面教书，一面翻译马列主义书籍、写文章，还时常满腔热忱地深入到工人、学生中去调查研究，发表演讲。作为中央的特派员，他到杭州、宁波、绍兴、松江一带指导党团工作，发动、组织工人和学生运动。宁波、绍兴等地的党、团组织经张秋人的艰苦努力，逐渐发展壮大起来。
杰出的宣传鼓动家
张秋人是一位杰出的演说家。他善于向群众宣传革命道理，激发群众的革命热情。一次，杭州召开反帝、反军阀混战的群众集会，邀请张秋人出席讲话。在集会上，张秋人酣畅淋漓地揭露了帝国主义妄图瓜分中国的狼子野心，揭露了当时中国政府的腐败无能。他引用德国斯巴达克团的话说：“要想无产阶级革命成功，劳动者只有在他自己的痛苦和经验中，在他忽胜忽败的战斗中，一步一步地挣扎前进，以达到成功的目的！”他强调“我们中国的革命运动也必须跟着列宁主义的灯，向着革命的正轨上走啊！”张秋人洪亮激昂的演讲深深地吸引了广大群众，他们不断发出了雷鸣般的掌声，“打倒帝国主义！打倒军阀”的口号声响彻云霄，此起彼伏。
1925年“五卅”惨案发生后，张秋人作为上海学联的代表，不顾个人的安危，往返于沪、杭等地，领导和组织群众的声援运动。6月初的一天下午，张秋人到了宁波，在召开的学生代表大会上发表了长篇演说。他站在一张长方桌子上，向人们悲愤地讲述了血染南京路的惨状，号召宁波学生化悲痛为力量，立即组织起来、团结起来、行动起来，到民间去唤醒民众，一致抵抗帝国主义的侵略暴行。张秋人的演说一结束，在慷慨激昂的口号声中，群众立即组织起来，成立了宁波“五卅”惨案后援会，一致通过了以行动抗击帝国主义的决议。
1926年，全国许多省市的工农运动蓬勃发展起来，北伐的条件逐渐成熟，革命高潮即将来临。当时，广东已实现了统一，成了革命的中心。这时，党需要大量的干部到广州从事各方面的工作。因《政治周报》副总编辑沈雁冰准备到上海工作，所以张秋人遵照党的指示到广州接替他的工作。一下船，张秋人就直奔东山庙前西街38号，这是《政治周报》的秘密通讯处，也是毛泽东的寓所。毛泽东已和沈雁冰商定，要张秋人接替沈雁冰主办《政治周报》工作。张秋人到达后，毛泽东安排他住在楼下肖楚女腾出的屋里，毛泽东和杨开慧住在楼上。
《政治周报》是国共合作期间国民党政治委员会的机关刊物，是毛泽东在1925年底亲自组织创办的。毛泽东任总编辑，主办了四期。后来由于工作繁重，就把《政治周报》的工作全部交给了沈雁冰。张秋人接手后，负责《政治周报》的全部工作。当时人手很少，张秋人是副总编辑，除亲自撰写文章、组稿外，还负责具体工作。后来，张秋人到农民讲习所讲授各国革命史的课程，同时担任黄埔军校的政治教官讲授政治经济学。张秋人对各国革命史非常熟悉，为了使各地的农民领袖更多地了解世界斗争情况，他把国际共产主义运动中的每件大事的历史背景、时间、地点和人物都详详细细地讲给他们听。
张秋人走到哪里，就宣传到哪里，他象炽热的火种一样，每经一地，就会在那里燃起熊熊的革命烈火，播下更多的革命火种。他运用马列主义的基本观点，结合革命的实际情况，写了许多具有相当高理论水平的马列主义文章，传播了马克思列宁主义的思想，鼓舞了人民群众，鞭挞了帝国主义和反动派。
危急关头舍己为人
1927年3月17日，国民党右派开始在广州“清党”，大肆屠杀共产党员和革命群众，黄埔军校也下令通缉张秋人。张秋人接到党的指示：立即离广州去武汉。随即，他和阳翰笙一起取道香港转赴武汉。到武汉后，张秋人在黄埔分校任教官，并和向警予等同志一起继续从事党的宣传工作。6月29日，何键发出反共训令。7月1 5日，汪精卫下令捕杀共产党人。张秋人随中央机关转移到上海。
1927年4月11日，蒋介石开始在杭州疯狂搜捕共产党员，许多同志被捕牺牲，在杭州的浙江省委机关也遭到严重破坏。正当革命陷入最危险的白色恐怖中时，中央派遣张秋人任浙江省委书记，恢复和重建浙江省委。张秋人肩负着党的重托，来到了危机四伏的杭州。
杭州离张秋人的家乡很近，认识他的人特别多，那里还设有“黄埔军校同学会”，其中有的人已经成了蒋介石的密探。但张秋人为了党的事业，把个人安危置之度外。与组织接上关系的第二天，他就召集会议，全面了解了浙江反动势力的情况以及党组织和党员的工作、思想等方面的现状，分析浙江的革命斗争形势，研究制定对敌斗争的方案。
正当张秋人忘我地为党工作时，不幸的事情发生了。在张秋人到达杭州的第四天上午，他和爱人以及几位同志去西湖。到达湖滨时，迎面碰上了几个黄埔学生。张秋人他们装着游玩的样子，即租船下了西湖。船到西泠印社时，张秋人发现这几个黄埔时期的右派学生老跟着他们，便叫船夫用力划桨，向刘庄驶去，想在刘庄甩掉追踪。但那几个学生紧追不放，他们刚上刘庄岸边，这几个家伙也急忙上了岸，并假惺惺地问张秋人：“张先生，什么时候到杭州的？住在哪里？请到黄埔军校同学会去玩一玩。”张秋人意识到这几个学生不怀好意，于是镇静地回答：“好，你们‘同学会’在哪里？我有时间就去看你们。”说完，跳上了船，用英语对爱人说：“我们遇着危险了，但不要慌张。”这几个不怀好意的学生也跳上了自己的船，抢过船夫的桨紧紧跟上，和张秋人乘的船并行，要张秋人去黄埔军校同学会谈话。张秋人一面机警地应付纠缠，一面仍用英语对爱人说：“快去设法把重要文件毁掉！”随即，他纵身一跃，跳进了西湖，潜入湖底，把随身的东西埋入淤泥中。接着，他又奋力前游，引开敌人。张秋入水性很好，很快就游到了对岸，但因耗尽体力，湖岸离水面较高，一连几次都没有攀上去。那几个反动学生就大喊：“抓共产党！”张秋人被包围了。由于张秋人机智勇敢的行动，保护了党的组织，掩护了同志，党的重要文件也得到了及时妥善的处理。张秋人被捕后被关押在杭州陆军监狱。
法庭上的抗争
在敌人的陆军监狱中，张秋人同敌人作了坚决的斗争。他经常给同狱的战友们讲：“我们是共产党人，是信仰马列主义的勇士，绝对不能给敌人一点东西，即使牺牲生命也是光荣的。”在敌人的法庭上，因为身份已经暴露，所以张秋人对自己是共产党员的事实没有隐瞒。敌人绞尽脑汁，软硬兼施，并企图劝他投降。但张秋人对敌人说：“沈玄庐（当时任国民党浙江省清党委员会主任）、戴季陶、邵力子是我的‘同伙”’。
在狱中，张秋人虽然拖着沉重的镣铐，关在阴暗狭窄的牢房里，但他仍然关心外面党组织的工作。他时常通过外面来探监的同志和进步看守，传递纸条，指导监外党组织的工作。他还把监狱里的同志组织起来，给他们讲中外革命史，宣传马列主义真理，要同志们相信，黑暗总会过去，曙光总会到来，鼓励同志们与敌人进行不屈不挠的斗争。据当年和张秋人同狱的薛暮桥回忆：“张秋人在狱中每天读书五、六个小时，而且要我们跟他一起读书，还天天督促我们。他说：‘共产党员活着一天就要工作一天，在牢房里不能革命，就要天天学习。’我原来初中没有毕业，就是受了张秋人的教育，在敌人的监狱里，读了马列的经典著作，政治经济学，还学了英文。”“每天晚上灯光很暗，张秋人为我们讲革命史，从法国革命讲到巴黎公社，何人何事，连年月日都记得很清楚。”
在敌人的监牢里，张秋人丝毫没有改变他那乐观豁达的态度，据当时同牢的江圣堂回忆说：“张秋人，坐牢还很乐观，生死早已置之度外，有时还和同牢的同志一起演《捉放曹》，当作文娱活动。”在张秋人的带动下，狱中的生活虽然艰苦，但难友们都充满革命乐观主义精：冲，并增强了对革命事业必胜的信心，增强了同敌人作斗争的决心。
在张秋人牺牲的前几天，有同志去狱中探望他，在短短的谈话中，他从不提及自己，一心放在工作上。就是在他牺牲的前一天晚上，还给领导沪杭甬铁路总工会的薛暮桥、钟鼎祥等同志讲解“二·七”大罢工的历史。张秋人就是这样，把自己的一生完全献给了人民的解放事业，即使在生命的最后一刻，他也没有忘记一个共产党员的使命。
党为了营救张秋人，多方奔走，但都没有成功。1928年2月8日，张秋人和薛暮桥正在下棋，突然听到敌人传呼：“张秋人开庭”。张秋人知道生命的最后时刻终于来到了，他整了整衣服，从容地迈出了牢门。他轻轻地把近视眼镜取下来送给了一位同情革命的进步看守，随即大声向牢房里的同志们讲：“同志们，今天要同你们分别了，你们继续努力吧！”并高呼：“共产党万岁！”难友们含着热泪，跟着张秋人唱起了雄壮的《国际歌》。
敌人把张秋人押到法庭上，法官问他：“你叫什么名字？几岁了？”张秋人嘲弄地大声回答：“老子张秋人，今年三十大寿！”说罢，他向前抓起法官桌上的朱砂砚台，用力向法官头部打去。法官惊恐躲避，虽未击中，但法庭秩序大乱．，随后，被惊呆了的警察蜂拥而上，把张秋人推向刑场。张秋人奋力甩开了警察的手，放声大笑着昂首阔步朝刑场走去。他一次又一次地高呼：“马克思列宁主义万岁！中国共产党万岁！中国革命必然成功万岁！……”
张秋人的牺牲是我们党的一大损失。1931年深秋，毛泽东在江西瑞金时，曾非常惋惜地对钱希均说：“张秋人是一个好同志，好党员，很有能力、很会宣传、很有群众基础，可惜他牺牲得太早了。”