我们常常听到这样的豪言壮语：“我军用小米加步枪打败了蒋介石的飞机大炮。”实际上，单凭简陋的步枪装备是难以赢得战争胜利的。在解放战争规模最大的战略性决战淮海战役中，我军利用从国民党手中缴获的成百上千门大炮，发射出几十万发炮弹，使得维系蒋介石政权统治的国民党重兵集团灰飞烟灭。
杜聿明惊呼：“共军哪里来的那么多炮弹？”
内战爆发后，解放军在全国各个战场接连取得胜利，也相应缴获了许多国民党军各种口径的火炮，但是缴获的炮弹数量有限，而战争形势迫切需要大批量炮弹供应前线。1945年底，苏军军管下的大连行政权开始逐渐被中共所控制。而大连具有近现代工业基础和海上运输的便利条件，理应成为大型兵工生产基地。1946年9月，东北民主联军副司令员肖劲光来大连遇见在连搜集物资弹药的山东兵工三厂厂长刘振，他们开始探讨在大连生产军火的可能。经过刘振调查，认为大连建立军火生产的基本条件非常好，有化工厂可以生产火药原料，有钢铁厂可以供应钢材，还有机械工厂雄厚的加工力量。而且此前，日本人在大连进行过军火生产。肖劲光同中共旅大地委交换意见后，向中央提出了在大连建立兵工厂的建议。1946年11月13日，朱德签发了中央军委发给黎玉、张鼎丞、薄一波、邓子恢、聂荣臻等人的电文：“大连负责同志来电如下：一、大连没收工厂二百余家。二、在兵工上有最新式设备，而且有数个能生产炮、机枪、步枪、弹药厂开工。三、这里有大量的日本技术人员，如有得力干部来主持，三天后即可开始生产。四、据以上情况，该地较有保障的制造枪弹，你们可派干部携带一部分资金前去该地开办兵工厂及生产医院设备作为营业生意，除自用外，各解放区可向其订货，随时也可偷运。如何办理，由你们自定。”
1947年初，中共华东局派财委副主任朱毅率领大批干部和技术人员到达大连。旅大地委书记韩光代表旅大地委与苏军交涉，接管苏军军管的化工厂、钢铁厂及机械厂、汽锅厂，正式成立中共规模最大军工联合企业——大连建新公司。1947年秋，华东野战军在山东战场首次使用大连生产的炮弹，淮海战役中，我军发射出大连制造的炮弹有20余万发，占淮海战役我军发射炮弹总数三分之二还多。为此，国民党军徐州剿总副总司令兼前线指挥部主任杜聿明将军惊呼：“共军哪里来的那么多炮弹？”
隐蔽的炮弹生产线与奇诡的海上运输线
在大连市郊甘井子龙头山下，在荒僻海岸旁，一些人在此捡掷乱石，搬运建房，而且是悄悄地、隐蔽地进行着……这个不起眼的地方却是我军最大兵工生产基地的炮弹试验场。
旅大地委在同苏军当局交涉办厂事宜时，苏军当局对我军工生产基本上采取默认的态度，但不同意在市区内生产炮弹。因此，地委将厂区选择在市郊甘井子海茂村龙头山下和老虎牙处。
华东局来连的主要技术骨干基本来自新四军时期的流动兵工厂，当时的流动兵工厂是为适应游击战争的需要而建立的，由于设备条件有限，只能生产迫击炮等小口径前膛炮弹，而目前的形势则需要生产适应解放战争成规模战役的大口径后膛炮弹。他们在日侨技术人员（经旅大市委说服教育留下的）帮助下，克服诸多困难，建立起由各个环节组成较为现代的炮弹生产线。并仅用了一个多月时间，便试制成功并生产了7.5厘米山野炮弹体，自此，开始我军兵工史上生产后膛炮弹的历史。大连制造的炮弹弹种繁多，有日式三八、九四炮弹，1948年1月24日，试制成功美式七五山炮弹，为了纪念这个成功的日子，七五式山炮弹改称“一二四”炮弹。“一二四”炮弹安全性能好、质量高、威力大，受到前线作战官兵的好评。
1947年9月23日，建新公司裕华工厂（炮弹厂）厂长吴屏周，副厂长刘振和宏昌工厂（引信厂）厂长吴运铎亲自进行炮弹爆炸试验。因为没有大炮试射，只能用土办法试验。他们把要试验的炮弹放在事先布置好的地面上，引信上面压上重石块，用绳子拴在保险叉上，然后用绳索拉动保险叉，使引信撞针撞击引爆炮弹。在引爆第七发时未爆，吴屏周在前，吴运铎在后，走到未爆炮弹前察看原因，这时，炮弹爆炸。吴屏周当场牺牲，吴运铎身受重伤。吴屏周的遗体安葬附近山下，墓碑背面镌刻着“山霞千古存浩气，海啸朝夕慰英灵”。吴运铎经过9天9夜抢救，奇迹般的活了过来，休养期间，他以惊人的毅力，完成了自传体小说《把一切献给党》，被誉为“中国的保尔”。
如何将生产出的炮弹安全运往前线？这是一个十分棘手而必须要解决的问题。大连建新公司生产的炮弹主要是供应华东野战军，即运送到山东解放区。大连陆地遭受国民党军严密封锁，且与山东解放区之间隔着国统区。陆路堵死了，海路便是唯一的途径。但海面亦有国民党军舰封锁，与大连隔海相望的烟台也曾一度被国民党军攻占，海运的危险也很大。由此，大连建新公司生产出的成批炮弹被装在伪装的商船上，为了规避国民党海军海面舰艇的封锁，商船行走的是“折”路，首先向东奔北朝鲜港，快到时转回直奔山东半岛东端的俚岛，华野在俚岛设物资接受站，再由山东民工用小推车推至华东战场，淮海前线。
大连对淮海战役的重大支援，不完全是炮弹，还有其他军需品物品的支援，大连公安总局被服厂生产的棉军装随运炮弹的船送至华野部队，这些棉军装曾起到意想不到的作用。据被俘的国民党军黄伯韬兵团某团长讲：他们在固守碾庄某处防御要地时，曾经依据坚固工事和优势的火力打退华东野战军的一次又一次冲锋。我军又一次的进攻开始后，他们发现：冲上来这一批是带着皮帽子、穿着皮大衣的解放军，有人高喊：“不好了，林彪大军打过来了”。防守的国军随即慌乱，官兵四处逃窜，阵地随即被突破。其实上来的并非是东北野战军的部队，刚刚结束辽沈战役的东野此时正在休整，尚未入关。而是华东野战军的二梯队穿上了来自大连生产的冬装。
粟裕：淮海战役的胜利，离不开大连生产的大炮弹
解放战争时期，解放区流传着这样一首民谣：“毛主席当家家家旺，粟司令打仗仗仗胜”。早在1940年，新四军江南挺进支队司令员栗裕，率部在著名的黄桥决战中，打败了兵力、装备占绝对优势的顽军。对此，毛主席独具慧眼预见道：“这个从士兵成长起来的指挥员，将来可以指挥四五十万的军队”。果不其然，八年后，华东野战军代司令员粟裕，率华东野战军四十余万人马，作为我军主力，发动了旨在歼灭长江以北国民党军主力的淮海战役。
淮海战役我军分别将国民党的重兵集团包围在徐州周边的野外区域内，由于国民党兵力集中厚重，坨子大，难以冲开，我军在逐渐压缩包围圈的同时，充分发挥炮兵火力的作用，予敌以大量杀伤。随着包围圈逐渐缩小，包围圈内的敌人则越发密集，且没有躲避之地，以至于一发炮弹落下，便能炸死一堆。俗语说的好，巧妇难为无米之炊，如果我军的大炮没有充足的炮弹供应，则很难完成战役歼敌任务。
粟裕将军作为淮海战役一线负军事指挥总责的指挥员，深谙战役胜利之道。为此，他在总结淮海战役胜利时说“华东的解放，特别是淮海战役的胜利，离不开山东民工的小推车和大连生产的大炮弹。”这是来自淮海前线最权威的评价，把大连生产的大炮弹与解放战争规模最大的战略性决战紧紧地联系在了一起。这是大连人民为解放战争的胜利做出的特殊贡献。