人称“和平将军”的张治中，作为蒋介石的“八大金刚”之一，自1924年追随蒋介石，逐步成为蒋介石的心腹重臣。特别是他担任蒋介石的侍从室主任（一处）多年，一直尽心尽力为蒋介石排忧解难，不辞辛苦，还往往换不来蒋的好脸色。因此，当时国民党政界不少人嘲笑他为蒋的“灶下婢”。而张治中的儿子张一纯在对父亲的回忆中曾讲到：“在蒋的面前肯说话和敢说话的人很少，而在军人当中，张治中算是最肯也是最敢说话的一个了。”也就是说，张治中并不是对蒋毫无原则地唯命是从，可谓“婢”而不“卑”。
蒋介石喜欢搞集权制，这是众所周知的。他曾兼过中央大学校长、教育部长、行政院长等职。抗战时期，因要设一个“交通运输统制局”，人事部门请示局长人选，没想到这样一个职务，蒋也感兴趣，在签呈上大笔一挥：“自兼。”张治中感到不可思议，于是签上一条：“这个运输统制局，以最高统帅兼任，实在不成体制，可由何总长兼之。”蒋无言以驳，批了一个大大的“可”字。还有，蒋介石曾一度兼四川省主席，张治中与陈布雷都认为不可，向其条陈利弊，蒋介石还是兼了。蒋介石每去成都，张治中、陈布雷都要随同，实在名不正，理不顺，以至闹到张治中、陈布雷要“同盟罢工”的地步，蒋这才被迫辞了。
张治中对蒋介石在冲动时发出的指令，有时也搞“阳奉阴违”。蒋介石性情急躁，一次见一辆军用三轮车上坐着一个穿便服的人，大怒，批示枪毙那个人。副官请示张治中怎么办。张治中在蒋介石的批示后加上一批：“此人有无死罪，应交军法执行总监部依法审讯。”同时电告军法总监说，这不过是委员长一时动了气，非了得的事，“关几天就够了，有什么事我负责任。”
张治中除了在经济、军事等方面多次提出意见，更为有关“中共”的问题与蒋介石发生过争论。1945年11月，重庆正在准备召开军事会议，为发动内战做准备。张治中在新疆连夜写就万言书，通过郭寄峤带给蒋介石。张治中在信中力言对“中共”问题采取政治方式解决是独一无二的途径，反对重起内战。他在万言书中说：“我国经8年之长期抗战……民穷财尽，无日不在水深火热之中。……倘战争再度爆发，必益增人民之痛苦，违反人民之愿望。”
1949年参与北平和平谈判期间，张治中还给蒋介石写过长篇改革建议。此前，张治中在溪口劝蒋介石出国未成，在北平更感蒋介石留在国内是对和平的最大障碍，所以在万言书里痛陈利害。但蒋介石看后没有接受他的建议。谈判中，国共双方为整编后保留军队的数量问题论争激烈。张治中向蒋介石汇报时，坦率地提出自己的意见，蒋介石很不高兴，两人争得不可开交。马歇尔恰好进来，见状很是吃惊：“究竟发生了什么事情？”蒋介石怒气冲冲地说：“我正在同共产党的代表谈判！”张治中忙向翻译示意，不可直译，杂以他语，遮掩而过。
作为心腹重臣，张治中能在蒋介石的强权统治下，敢于直言上谏，大概就是因为他有极强的大局意识和民族大义至上的原则吧。