1897年，罗炳辉将军出生在云南彝良，1946年，于山东峄县指挥作战时病逝。罗炳辉戎马一生，毛泽东评价他“战争经验丰富，有军事才能，很会打仗”。1989年，罗炳辉被中央军委确定为中国著名的36位军事家之一。
从模范士兵到北伐勇士
1915年冬，罗炳辉千里跋涉到达省城昆明，几经周折，加入了滇军炮兵队。入伍后，他刻苦训练成为模范士兵，因此被营长推荐为唐继虞参谋长的随行军士。1921年2月，滇军首领唐继尧被逼辞职后赴香港，罗炳辉作为他的随行副官掌管财务。年轻的罗炳辉看到军阀们贪腐奢侈的生活，认定这些不是自己的追求，于是留信辞别。
罗炳辉听说孙中山在广东准备北伐，1921年4月，他取道贵阳赴粤。途中又听说北伐军在桂林誓师，他便改道赶到桂林，加入滇军朱培德部。1922年6月，朱培德派罗炳辉到平定陈炯明叛军的前线观察，他发现前方军队换防时失误溃散，滇军有被叛军围攻的危险，于是疾行190里，赶到韶关报告朱培德，救滇军于危亡。罗炳辉因劳累过度而昏倒，朱培德对他很是赞赏，提拔他当中尉排长。1923年4月，朱培德部改编为“拱卫军”，护卫孙中山，罗炳辉任连长。
1926年5月，罗炳辉在国民革命军第3军任营长。9月，在总攻南昌的战斗中，他率部攻占牛行车站。在3昼夜的反复争夺战中，全营400多人只剩不足80人，罗炳辉也受了伤，满身是血。1927年1月，罗炳辉所在的第3军第9师归程潜指挥，出江西入安徽，3月24日占领南京。随后，罗炳辉部开往安庆驻防。此时，罗炳辉从军13年，军事才能已经比较成熟。朱培德欲提拔他为团长，却受到一些军官的排挤。1928年11月，蒋介石开展“陆军编遣运动”，屡立战功的罗炳辉再遭排挤，和300多滇军士兵一起被遣散。流落社会后，他更深切地感受到时局的黑暗与不公，苦苦思索着新的人生道路。
“一心追求真理的将军”
1929年1月，国民党吉安县政府为进攻东固革命根据地，成立了“五市联防”大队（后改为吉安县靖卫大队）。罗炳辉经人推荐，任吉安靖卫大队队长。1929年7月，他秘密加入中国共产党，并在11月率部起义。靖卫大队改编为中国工农红军江西独立第5团，罗炳辉任团长。毛泽东高度评价吉安起义是“英雄壮举”，称赞罗炳辉是“一心追求真理的将军”。参加红军后，罗炳辉不断摸索和实践游击战术，他率领的队伍也不断壮大，很快从团长升任红12军军长。1930年12月，在第一次反“围剿”战斗中，罗炳辉率红12军35师承担诱敌任务。部队边打边走，故意丢掉大刀、水壶、草鞋等假装溃逃，把敌人诱入龙冈伏击圈。是役，红一方面军在毛泽东、朱德的指挥下“关门打狗”，活捉敌第18师师长张辉瓒，毛泽东称赞罗炳辉是“牵牛鼻子的能手”。
在第二次反“围剿”中，罗炳辉率红12军首战九寸岭，次战白沙，三战中村，四战广昌，五战福建建宁，能走能打，行动迅速，被戏称为“罗炳飞”。在第三次反“围剿”中，罗炳辉率红12军伪装主力，引诱敌转山半月，使敌人精疲力尽。1932年10月上旬，罗炳辉任红22军军长。10月16日，红1、3军团相继攻占建宁、利川，余敌向泰宁溃逃。罗炳辉率部追击，攻克泰宁县城，残敌再溃逃到邵武。他率部追敌140多里，连克两座县城，朱德称赞他们是“两脚骑兵”。在第四次反“围剿”中，罗炳辉率部一战黄陂，歼敌2个师，二战草台岗，歼敌1个师。由于罗炳辉在历次反“围剿”斗争中战功卓著，获得1枚二等红星奖章。
长征路上拱卫中央红军
1933年10月，红9军团成立，罗炳辉任军团长。长征开始后，罗炳辉率部渡过漳水，占领乌径圩，恶战延寿圩，攻占江华和永明，掩护中央红军主力突破敌军的四道封锁线，渡过湘江。1934年12月15日，红9军团攻占老锦屏（同古），解除黎平背面敌人的威胁，保证了黎平会议的顺利召开。黎平会议确定了向贵州转兵的战略方针，为遵义会议纠正“左”倾军事冒险主义错误，做了重要的准备。1935年1月2日，红9军团渡过乌江后连克湄潭、凤冈、绥阳，构成遵义的东北屏障，保卫遵义会议召开。遵义会议后，罗炳辉率部北占习水，南下土城，掩护红军主力渡河。2月11日，罗炳辉又率部在威信县大湾子与滇军激战，掩护红军主力撤出扎西。
3月26日，掩护主力红军南渡乌江后，因浮桥被拆，红9军团被阻于乌江北岸。形势危急，罗炳辉决定单独向西北行军。1935年4月3日，红军行至金沙老木孔，知悉黔军3个团从鸭溪镇追来。罗炳辉分析地势、敌情，部署了菜子坳伏击战，大获全胜，迟滞了敌人对中央红军的追击。此后，罗炳辉率部巧渡金沙江，一路牵制和歼灭敌人，宣传红军政策，壮大队伍。1935年8月6日，红9军团编入左路军，改称红32军，罗炳辉任军长。1936年10月中旬，红一、二、四方面军在甘肃会宁会师。罗炳辉率领的红32军历尽千难万险，终于回到党中央身边。在长征过程中，罗炳辉的政治军事才能已充分展现，成为主要的红军将领。
抗日英雄英年早逝
卢沟桥事变后，抗日战争全面爆发。1938年9月，罗炳辉奉命到新四军工作。在此期间，罗炳辉勤研战术、治军严明、爱民如子，在淮南抗战中，面对日、伪、顽的夹击，他带领淮南军民浴血奋战，三打来安、保卫半塔、开辟淮宝，为淮南抗战胜利作出了重要贡献。1941年4月10日至17日，罗炳辉指挥“反点线连续作战”，创造“梅花桩点式纠缠战术”，打得日伪军首尾不能相顾。抗战胜利后，罗炳辉率部离开淮南北上。11月3日，罗炳辉和陈毅共同组织并指挥了“界河战役”，歼灭吴化文部4000余人。1946年4月，山东军区成立，罗炳辉任新四军第二副军长兼山东军区副司令员。由于长期的艰苦作战，罗炳辉积劳成疾。6月21日，罗炳辉在转送后方临沂治疗的途中去世，年仅49岁。
罗炳辉历经中国革命洪流的洗礼，在战争中不断学习与实践，最终成为一名卓越的军事家，为革命鞠躬尽瘁，贡献了自己的智慧与生命。2009年9月14日，罗炳辉被评为100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范之一。