周边外交是中国特色大国外交的重要内容。在以习近平同志为核心的党中央坚强领导下，中国周边外交逐渐形成了比较成熟、完善的体系框架，具有重大的理论意义和现实意义。
中国周边外交的宏观指导
从宏观层面来看，中国周边外交的体系框架包括指导思想、宗旨和目标三个方面。
以习近平外交思想为指导。习近平外交思想是新时代指导我国对外工作，包括周边外交工作的根本遵循和行动指南。2013年10月，党中央召开新中国成立以来的首次周边外交工作座谈会，习近平总书记在会上提出了周边外交工作的战略目标、基本方针、总体布局，明确了解决周边外交面临的重大问题的工作思路和实施方案。2017年，党的十九大报告指出要“按照亲诚惠容理念和与邻为善、以邻为伴周边外交方针深化同周边国家关系”。2022年，党的二十大报告进一步提出要“深化同周边国家友好互信和利益融合”。
以周边命运共同体为宗旨。中国与周边邻国之间既有共同的生态和人文环境，包括共同的边界、生态，共同的人文、礼仪；也有共同的发展方式，包括共同的经济、贸易；还有共同发展、共同繁荣以及共同奋斗的目标，包括共同的家园、共同的利益、共同的命运。中国发展与周边和睦的邻国间外交，和谐共生、义字当先、先义后利、协和万邦，是对和平共处五项原则的继承与发展，是周边命运共同体外交的创新实践，也是构建人类命运共同体的起始和基础。
以构建新型周边关系为目标。中国倡导构建相互尊重、公平正义、合作共赢的新型国际关系，主张各国之间不冲突、不对抗，实行真正的多边主义。新时代中国的周边外交体系不是垂直的，而是平等、开放、包容的，是对传统朝贡体系的超越，更是对划分等级、以邻为壑的西方体系的否定。中国追求的新型周边关系剔除了等级和狭隘的观念，平等相待、相互尊重、互利共赢、共同发展。中国推进的周边外交是真正开放的区域外交，其内容更加丰富，形式更加多样，地位更加平等，态度更加亲和，关系更加紧密。
中国周边外交的具体实践
从具体层面来看,中国周边外交的体系框架包括周边外交的定位、理念、抓手和主要内容四个方面。
以“首要”为周边外交定位。中国与周边邻邦山水相连，人文相通，利益相融，休戚与共。进入新时代，以习近平同志为核心的党中央与时俱进，根据国内外形势的变化，对外交战略适时、及时进行调整，强调中国始终将周边置于外交全局的首要位置，视促进周边和平、稳定、发展、安全为己任。作为中国的安身立命之所、发展繁荣之基，周边地区成为中国外交的首要，并成为中国特色大国外交的重要组成部分。
以“亲诚惠容”为周边外交理念。“邻”的本质要义是“共”。与西方二元对立、强权即公理的思维不同，中华优秀传统文化具有和平性、包容性与连续性的特点，提倡多元合一、包容互鉴，主张安邻、睦邻、富邻，亲望亲好、邻望邻好，与邻为善、以邻为伴，秉持“天下远近大小若一”“远亲不如近邻”“天涯若比邻”的思想，推崇亲诚惠容、礼尚往来、讲信修睦、视邻为友、“以亲九族”的价值观，不搞“画地为牢”“亲疏远近”“拉帮结派”“脱钩断链”。中国主张邻里之间多来往、常走动，通过周边外交相知相亲、互利互惠，使中国与周边国家形成周边命运共同体，使中国与周边国家的边界成为和平边界、友谊边界、合作边界、共荣边界。
以共建“一带一路”倡议为周边外交抓手。作为当今最有影响、最具活力的亚欧和全球经济一体化倡议，共建“一带一路”倡议的核心是互联互通。邻居无法选择，也无法改变、搬走。周边邻邦正是共建“一带一路”倡议先行先试的首要对象，沿线、沿带、沿途国家也是中国的近周边或远周边、小周边或大周边。继承历史传统，顺应时代潮流，中国以共建“一带一路”倡议为双翼和抓手，加强与传统陆海丝绸之路沿线国家互联互通、经济共荣、贸易互补、民心相通，同周边国家一道实现共同腾飞、和平发展。
以设施联通、经济合作、共同安全与人文交流为周边外交主要内容。由于存在山水相连、地理毗邻、文化相近、心灵相通的天然优势，中国与周边邻国开展多元化合作具有强劲的需求。其中，基础设施的互联互通，经济贸易的深入合作，共同、综合与可持续安全的稳定以及人文交流的增进构成了周边外交丰富多样的内容。例如，中国与上海合作组织、东南亚国家联盟成员国的互联互动，使中亚从地理上的“陆锁”地区变成了“陆联”地区，努力构建中国—中亚命运共同体，进一步促进了中国—东南亚命运共同体的形成。截至2023年10月，9个周边国家与中国签署了睦邻友好合作条约，12个陆上邻国与中国通过谈判解决了历史遗留的边界问题，中国还是18个周边国家的最大贸易伙伴。
中国周边外交体系走向成熟
中国周边外交体系逐渐完善、走向成熟，是对和平共处五项原则的继承与发展，是对中华优秀传统文化的传承和弘扬，也是对国际政治文明建设的重大贡献。
第一，构建中国周边外交体系是推进中国特色大国外交的周边实践和重要内容。面对世界之变、时代之变、历史之变，我们有不变的周边和平外交。这是对“国强必霸”“国强即霸”西方理论的否定，是对所谓“中国威胁论”“黄祸论”的有力驳斥。同时，周边地区也是我国践行全球发展倡议、全球安全倡议和全球文明倡议的重要区域，是破解发展难题、跳出“安全困境”以及文明交流互鉴的重要区域。
第二，构建中国周边外交体系是推进中国式现代化的周边保障，为中国式现代化建设提供和平、稳定的周边环境。发展与周边国家关系是中国和平发展的基础，中国同周边国家，特别是与亚洲国家和“全球南方”国家开展合作，不仅促进了世界的发展和历史的进步，也为人类文明进程贡献了中国智慧和中国方案。
第三，构建中国周边外交体系为中国区域国别学、国际关系学、外交学和国家安全学等学科提供了理论和实践支撑。周边外交的中国实践和中国经验，必将为建构中国自主知识体系以及科学、客观、平衡的学科体系、学术体系与话语体系提供物质条件和现实基础。
第四，构建中国周边外交体系集中体现了中外关系的变迁、中西文明的交流互鉴，展现了中国开放、包容、磅礴的气度，有利于破解根深蒂固的“西方中心论”。其中，发扬以周边命运共同体理念为基础的“上海精神”，也将促进东南亚国家联盟、上海合作组织、金砖国家等国际组织和“全球南方”国家的团结互助与发展壮大。