一本书，1840页，340万字，凝结着吴天一毕生的研究成果，也记录着他在青藏高原踏下的每个足迹——《高山医学》。
1958年，还是热血青年的吴天一，满怀着建设祖国西北的雄心壮志，来到青海工作。接连目睹了身边许多高原建设者病倒甚至牺牲后，医学专业毕业的他，下定决心要攻克高原病。
当时，国内高原医学研究是一片空白。为了掌握各种急慢性高原病，吴天一主持了一场覆盖10万人的调查。高原之大，250万平方公里；高原之高，平均海拔超过4000米。而且高原气候复杂多变，牧民的毡房更是相隔甚远，调查难度可想而知。
“群体调查，一家也不能落！问题，可能就出在这一家。”吴天一坚定地说。克服头痛、呕吐等高原反应，他骑着马，带着仪器，在高寒地带四处奔波。吃着化不开的糌粑，喝着烧不开的水，睡在滴水成冰的帐篷里……历时10年，吴天一获取了大量珍贵的生理病理研究数据，开创性提出符合我国实际的高原病防治措施。
通过数十年的系统调查与临床诊治，吴天一提出的慢性高山病量化诊断标准被作为国际标准，并命名为“青海标准”。
2001年，青藏铁路破土动工，吴天一担负起了守护铁路建设者生命健康的重任。面对最严峻的缺氧问题，他带领团队在铁路沿线建起制氧站、高压氧舱站；为做好群防群治，他撰写科普手册，送到工人手中……在吴天一的指导下，整个青藏铁路修建期间，14万劳动大军无一例因急性高原病死亡。
胡杨林黄了又绿，格桑花落了又开。在60余年高原医学研究生涯中，吴天一多次遭遇车祸，身上14处骨折，双眼在40多岁就罹患白内障，更在亲自试验高压氧舱中被击穿耳膜4次……“从事高原医学研究，就得准备好为科学献身！”吴天一说。
2021年6月29日，吴天一在北京人民大会堂，佩戴上了代表党内最高荣誉的“七一勋章”。他说：“生命不止，研究不止。我们将继续站在世界屋脊，瞄准前沿，不断走出高原医学的中国创新之路。”